El mánager de Nippon-Ham, Tsuyoshi Shinjo (54), anunció que utilizará al lanzador Leo Shibata (20), quien fue ascendido al primer equipo a partir de hoy, como un jugador de doble rol.

El director Shinjo explicó la intención del ascenso diciendo: 'El talón de Mole (Reyes) no está muy bien. No se puede evitar. Lo pondré en el line-up hasta hoy, y mañana Shibata irá como bateador designado', indicando que Shibata será el bateador designado el día 9 mientras se preocupa por el estado del bateador principal que tiene molestias en el talón. Por otro lado, hoy estuvo esperando en el bullpen como relevista.

Shibata completó ese día el menú de lanzador, que incluía sesiones de captura de pelota, y luego participó en la práctica de bateo libre con el último grupo. Incluso conectó un jonrón enorme hacia la pantalla central, y el mánager mostró sus altas expectativas como bateador comentando: "En este lado (lanzador) no está tan bien. En este otro (bateador) está increíblemente bien. ¿Vieron la práctica de bateo? ¿Veinte años? Es su momento ahora. Miren su desempeño en las ligas menores. No se trata de los resultados, sino de la calidad. La sensación al golpear la pelota es muy buena. El oponente probablemente no tenga datos sobre él. Por ahora, lanzaremos para ver qué lanzamientos no puede batear".

Shibata apareció en 6 juegos como lanzador esta temporada (2 aperturas) con una Efectividad de 2.61. Como bateador, participó en el juego contra Hiroshima el 4 de junio (Mazda) como 'séptimo y lanzador' en un rol de dos vías, terminando con 0 hit en 2 Al bate. En las ligas menores, registró 8 jonrón, mejorando su condición como bateador al conectar 5 jonrón solo en agosto.