Lotte anunció el día 4 que el lanzador Yuki Karakawa (37) se retirará del servicio activo al final de esta temporada y que se llevará a cabo una ceremonia de retiro el 3 de octubre en el partido contra Softbank Hawks (ZOZO).

Participó en el Senbatsu de 2006 y 2007 con Narita, y en el draft de secundaria de 2007 atrajo la atención como uno de los "Tres Grandes de Secundaria" junto a Sho Nakata de Osaka Toin y Yoshinori Sato de Sendai Ikuei, quienes eran de su misma generación. Karakawa se unió a Lotte como la primera selección del draft de secundaria. En 2008, su primer año, respondió a la confianza del mánager Valentine logrando 5 victorias, incluyendo convertirse en el cuarto novato recién graduado de secundaria en la historia en ganar sus tres primeras aperturas. En 2011 registró el máximo de su carrera con 12 victorias, y desde 2018 formó parte del cuerpo de relevistas, aunque sus oportunidades de lanzar han disminuido en los últimos años. En esta temporada, su decimonoveno año, no ha lanzado en el primer equipo desde que sufrió su primera derrota el 30 de mayo tras ser abridor contra los Hanshin Tigers (ZOZO), permitiendo 5 entradas y 4 carreras permitidas.

En el equipo, fue la decisión de retirarse después de Kakunaka. El lanzador diestro con un total de 82 victorias, quien se quita el uniforme como el último del 'Big 3', reflexionó: 'Recibí esta temporada con determinación y llegué a la decisión tras enfrentarme a mí mismo. En el exigente mundo del béisbol profesional, hubo más cosas que no salieron bien. Me siento sinceramente feliz de haber podido jugar durante 19 años'. El mánager Saburo, quien lo conoce desde su época de novato, comentó: 'Me alegré de que llegara un lanzador tan maravilloso. Como es un subordinado al que le tenía cariño (durante mi época de jugador), le dije "buen trabajo". Todavía quedan partidos, así que espero que se ajuste para ellos', sugiriendo su participación el 3 de octubre.

El entrenador de lanzadores del segundo equipo de Yakult, Yoshinori, lamentó el retiro de Karakawa de Lotte. Dado que en su época en Sendai Ikuei fue llamado uno de los "Tres Grandes de la Preparatoria" junto con Karakawa de Narita y Nakata de Osaka Toin, dedicó unas palabras de agradecimiento: "Era muy consciente de Karakawa. Al lanzar en la misma generación, me dio mucha motivación y siento que conocí a un gran compañero. Realmente, gracias por tu arduo trabajo durante estos 19 años de vida en el béisbol profesional".

◆ Yuki Karakawa nació el 5 de julio de 1989 en la ciudad de Narita, Chiba. Tiene 37 años. En Narita, participó en el Senbatsu en 2006 y 2007. Se unió a Lotte en la primera ronda del draft de secundaria de 2007. En un total de 350 partidos, tiene 82 victorias, 78 derrotas, 64 hold y una Efectividad de 3.71. Esta temporada, en un partido, tiene 0 victorias, 1 derrota y una Efectividad de 7.20. Mide 181 cm y pesa 90 kg. Lanza y batea a la derecha. Su salario estimado para esta temporada es de 44 millones de yenes. Está casado.