El lanzador de Lotte Naoya Masuda (36) reveló sus sentimientos hacia el lanzador Yuki Karakawa (37), quien anunció su retiro al final de esta temporada, durante una entrevista en el Dome de Kyocera antes del partido contra los Orix Buffaloes el día 4.

Ambos nacieron en 1989 y pertenecen a la misma generación. Karakawa se unió al equipo en 2007 como la primera selección del draft de secundaria procedente de Narita, mientras que Masuda se incorporó en 2011 como la cuarta selección del draft desde la Universidad Kansai Kokusai.

«Es duro y triste. Salíamos a comer a menudo y llegamos a hablar de muchas cosas. Siempre nos hemos llevado muy bien, como hermanos. Yuki Karakawa estuvo presente constantemente en mis 15 años de carrera, así que cuando me enteré de su decisión de retirarse, me sentí muy triste. Me llamó por teléfono para decírmelo. Creo que lloré tanto que los que me rodeaban se dieron cuenta, pero él estaba bastante tranquilo. Quizás aún no lo había asimilado del todo, pero cuando recibí su llamada antes que nadie, me quedé sin palabras», recordó al reflexionar sobre su tiempo juntos.

Y añadió: "Como individuo, mirándolo objetivamente y sin favoritismos, creo que todavía podría seguir jugando (en activo). Sin embargo, creo que hay muchas cosas que yo no sé y que pasan por su mente, así que quiero respetar la decisión que ha tomado. Realmente quiero decirle 'buen trabajo'. Como todavía queda un poco de temporada, creo que aún hay mucho que puede demostrar. Espero que juegue a su manera, como solo él sabe hacerlo".