El mánager de los Orix Buffaloes, Mamoru Kishida (45), señaló el 3 de junio que la tarea pendiente para el jardinero Yutaro Sugimoto (35) es su 'estrategia contra las bolas rápidas'. Tras recuperarse de dolores en ambas rodillas, fue ascendido por primera vez el 26 de mayo para el partido contra DeNA (Yokohama), pero registró un promedio de bateo de .128 con 0 jonrón y 5 carreras implusadas en 15 partidos. Sobre el artillero, que fue eliminado del registro de jugadores activos el 26 de junio y continúa ajustándose en las ligas menores, el mánager reveló los 'criterios' claros para su reascenso.

"Todavía no ha logrado conectar del todo las rectas de más de 145 kilómetros". Hasta ahora, en la liga de granjas, tiene un promedio de bateo de .296 con 6 jonrón y 21 carreras implusadas en 37 partidos. Su forma está mejorando claramente, como lo demostró al conectar un jonrón de dos carreras por el jardín izquierdo en el partido contra los Hanshin Tigers el 30 de agosto en Hotto Kobe. Además de eso, lo que el mánager señala es la capacidad de respuesta para no dejarse vencer por los lanzamientos potentes de un lanzador de nivel de primer equipo. Precisamente porque lo considera un "jugador que debe cumplir", exigió no solo resultados, sino también "calidad" en su desempeño.

El propio Sugimoto también se enfrenta a sus desafíos, realizando prácticas de bateo con máquina todos los días en las instalaciones del club en Maishima, Osaka. 'Quiero volver a contribuir con mi bateo. Debo cumplir más con las expectativas de los aficionados que me apoyan', dice mientras se esfuerza al máximo día tras día. En 2021, se coronó como el rey del jonrón con 32 cuadrangulares y está a punto de alcanzar su centésimo en total. Raoh no puede terminar así. (Shunta Nambu)