Ryota Takeuchi de Lotte, en el partido del segundo equipo contra DeNA el 26 de agosto, realizó su primera aparición tras regresar a la temporada regular del segundo equipo después de someterse a una 'reconstrucción del ligamento colateral cubital del codo derecho y cirugía de limpieza del codo derecho', y en el partido del segundo equipo contra Hiroshima el día 2, también actuó como cerrador durante una entrada sin carreras permitidas, logrando dos partidos consecutivos sin permitir anotaciones.

Takeuchi se unió a Lotte como la primera selección del draft de desarrollo en 2023, y durante su primer año aumentó casi 10 kilos de peso mediante el acondicionamiento físico, registrando una velocidad máxima de 154 km/h en su recta. En una entrevista el 1 de febrero de 2025, expresó con determinación: "Mi bola rápida es un arma, y más que impresionar con los números, el hecho de tener velocidad se convierte en una ventaja contra el oponente. Creo que eso es algo bueno".

La temporada pasada, en las ligas menores, se limitó a una sola aparición en el partido contra Oisix el 24 de junio, y el 18 de julio del mismo año se sometió a una 'reconstrucción del ligamento colateral cubital del codo derecho y una cirugía de limpieza del codo derecho' en un hospital de la ciudad de Tatebayashi, prefectura de Gunma.

Sobre su periodo de rehabilitación, Takeuchi reflexionó: "Escuché a varios veteranos que se sometieron a la cirugía Tommy John, y al final, el dolor es inevitable. Me decían, o más bien hablábamos, sobre cómo afrontar ese dolor. En mi caso, el dolor desapareció pronto y ahora puedo lanzar sin sentir mucha incomodidad, así que creo que mi recuperación está siendo bastante rápida".

El 26 de agosto, en el partido del segundo equipo contra DeNA, realizó su primera aparición en la temporada regular del segundo equipo tras recuperarse de la cirugía Tommy John. Takeuchi, quien entró a lanzar en la séptima entrada con el marcador 2-7, lanzó una bola alta y exterior a 155 km/h en el segundo lanzamiento contra el primer bateador, Tomoya Inoue, después de un strike. Al confirmar si había superado su récord personal, comentó: 'Mi velocidad máxima fue en partidos de práctica y similares, donde alcancé los 158 km/h'.

Sin embargo, no fue en un partido de práctica después de la cirugía Tommy John donde alcanzó los 158 km/h, sino que aclaró: "Fue antes de la cirugía. Había alcanzado los 158 km/h antes de operarme y, aunque todavía no estoy al máximo, creo que estoy progresando bien".

Contra ese Tomo Inoue, con una cuenta de 3 bolas y 2 strikes, logró el ponche con un swing fallido tras lanzar un cutter de 140 km/h.

«Si me dicen que es un cut, es un cut, y si me dicen que es un slider rápido, lo llamo slider rápido, pero para mí es un cut. Es la pelota que más lanzo a la zona y en la que más confío. Como entró bien en la zona y pude cumplir bien mi función de cerrador la última vez, creo que será el lanzamiento central de mi repertorio».

Takeuchi retiró a Taiki Sekine con un rodado a segunda base tras un cutter de 142 km/h en el sexto lanzamiento con cuenta de 3 bolas y 2 strikes; aunque Shuto Naruse conectó un hit al jardinero central, logró que Jumpei Azuma fallara con un rodado a segunda base ante una recta de 150 km/h con cuenta de 1 bola y 1 strike. En su primera aparición en la temporada regular de ligas menores tras su regreso, lanzó 1 entrada con 19 lanzamientos, 1 hit permitidos, 1 ponche y 0 carreras permitidas.

«Creo que hay aspectos que han salido bien a juzgar por los resultados obtenidos hasta ahora, así que me siento muy aliviado».

Sobre la parte en la que ha 'crecido' tras la cirugía Tommy John, reveló: 'No tengo una sensación particular al respecto, pero quizás el hecho de no sentirlo es precisamente donde estoy creciendo. Creo que el crecimiento se está acumulando en áreas donde no me doy cuenta'.

Según Atsuki Taneichi, mencionó el nombre de Takeuchi como uno de los jugadores jóvenes que le preguntó sobre su forma de lanzamiento. Su deseo de crecer aún más es insaciable. "Por supuesto, sin depender totalmente del cutter, usaré la recta. Si me preguntan qué tipo de lanzador busca el equipo, mi atractivo es la velocidad. Quiero poner eso en primer plano". Seguirá promocionándose usando su potente recta como arma.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita