Se decidió el día 31 que el lanzador de los Orix Buffaloes, Sho Iwasaki (36), abrirá un partido por primera vez en 10 años en el encuentro contra los Rakuten Eagles el 2 de septiembre (Morioka). Para remediar la falta de abridores, está previsto que lance 2 entradas como el primero en un 'bullpen day'. De cara a su primera apertura desde el partido contra Lotte el 28 de agosto de 2016 durante su etapa con los Softbank Hawks (Yahoo Dome), se mostró motivado diciendo: 'Como iré primero, me esforzaré para realizar un buen lanzamiento'.

En su 19.ª temporada como profesional, fue ascendido por primera vez el 2 de junio y retirado del registro de jugadores activos el 17 de julio. En los tres partidos que lanzó en las ligas menores, completó múltiples entrada en cada uno. Tras ser ascendido nuevamente el 18 de agosto, no tuvo carreras permitidas en sus últimas dos apariciones de una entrada. El mánager Kishida decidió que el lanzador derecho de 36 años, capaz de alcanzar los 160 km/h, era el indicado, comentando: "Parece estar en muy buena forma. También tiene la experiencia de las ligas menores". El año pasado se unió al equipo en mayo mediante un intercambio desde Chunichi y trabajó a pleno rendimiento con 16 hold en 37 partidos. Aunque avanzar a la Serie Climax es difícil, el veterano de gran experiencia marcará el ritmo. (Shunta Nambu)