El jugador Ryoma Nishikawa de los Orix Buffaloes se encuentra en el turno al bate buscando un batazo largo. Se trata de un desafío en el que apuesta por su propio potencial a partir de la próxima temporada, al mismo tiempo que busca aumentar la capacidad de anotación del equipo, que sigue disputando partidos cruciales que no puede perder para avanzar a la Climax Series (CS).

«(¿El título de más hits?) No me interesa. Si se trata de simplemente hacer contacto, creo que es mejor regresar después de un ponche en este momento». Después de un partido a finales de agosto, Nishikawa expresó sus pensamientos sobre su nuevo enfoque de bateo.

Nishikawa, quien es capaz de conectar incluso pelotas de un solo bote hacia el territorio fair para convertirlas en hits, cambió su estilo de bateo a partir de la segunda mitad de la temporada. Mientras que han aumentado las ocasiones en las que batea con fuerza y termina cayendo de espaldas por el impulso, también ha incrementado su producción de jonrones. Tras conectar su cuarto jonrón solitario en el partido contra Nippon-Ham el 2 de julio (ES CON FIELD), sumó 7 jonrones en los dos meses hasta agosto, incluyendo dos partidos consecutivos. Al conectar su décimo jonrón de dos carreras en el partido contra Softbank Hawks el 23 de agosto (Mizuho PayPay), alcanzó la cifra de dos dígitos en jonrones por primera vez desde los 16 que logró en 2019 durante su etapa en Hiroshima.

Con un control del bate excepcional, es una 'máquina de hits' capaz de conectar un hit desde cualquier postura. Sin embargo, para Nishikawa, quien llegó a ocupar el tercer o cuarto puesto en una alineación que carecía de pilares como Tomoya Mori y Yuma Tongu debido a lesiones, es fuerte el deseo de contribuir al equipo aumentando la producción de carreras mediante batazos de extra base. «De alguna manera, la estrategia de ir poco a poco ha dejado de ser interesante. Quiero probar cuánto puedo hacer. Lo estoy haciendo pensando también en el futuro, a partir del próximo año». Entre sus palabras en tono de broma, también revela su deseo de romper con la situación actual y ver hasta qué punto su bateo puede 'evolucionar' al buscar batazos largos.

Mientras continúan los partidos cruciales para avanzar a las Climax Series (CS), él mismo también compite por el título de más hits. A fecha de 31 de agosto, sigue de cerca al líder, Reyes de Nippon-Ham (137 hits), por una diferencia de un solo hit. Aunque cambiar su estilo de bateo en este momento podría parecer negativo, afirma sin vacilación: 'Incluso si (mi bateo) se desmorona, creo que está bien. Por ahora, no me importa si se rompe por completo una vez'.

En los partidos contra los Softbank Hawks (Dome de Kyocera) del 29 y 30 de agosto, volvió a ocupar el primer puesto en el orden al bate después de casi dos meses. "Entiendo que el hecho de que me pongan como primero tiene ese significado, pero no sirve de nada obsesionarse con la lucha por el título. Si quedaran unos 10 partidos y la diferencia fuera de un solo cuadrangular, entonces sí me preocuparía, pero todavía es pronto". El desafío continúa para el slugger, el único integrante del equipo que ha jugado todos los partidos de la temporada.

Entrevista y texto de Masaki Kitano