El jardinero Takumi Kuriyama, quien ha dedicado sus 25 años de carrera exclusivamente a los Seibu Lions, asistió a una conferencia de prensa de retiro en Tokio el día 30. Tras la rueda de prensa, Hisanobu Watanabe, exmánager y exjugador del club, y Norio Tanabe, entrenador del tercer equipo, hicieron una aparición sorpresa para entregarle ramos de flores. Frente a 600 aficionados, dedicaron palabras de reconocimiento a la leyenda del equipo, a quien consideran su discípulo predilecto.

"Finalmente ha llegado este día", expresó con profunda emoción. Sobre su primer encuentro, recordó: "Fue en 2004, el año en que regresé a Los Lions. Todavía recuerdo su imagen esforzándose desde la mañana hasta la noche en las ligas menores con el firme objetivo de subir al primer equipo". También se refirió a la razón por la cual, al asumir como mánager, lo eligió como segundo bateador: "Lo primero que decidí fue este órden: primero Kataoka, segundo Kuriyama. Esto se debió a que tenía el plan de colocar a un buen bateador, un bateador fuerte, en la segunda posición". Recordó que cuando Kataoka se embasaba y realizaba un robo de base: "Incluso después de verse presionado con dos strikes, era capaz de realizar su propio bateo; esto no es algo que se vea a menudo, y recuerdo que para el equipo era una gran bendición contar con un jugador así".

También reveló sus sentimientos hacia Kuriyama como su "pupilo". "Me encantaba la calma que mostraba durante los partidos, su aura, su concentración y esa imagen llena de espíritu de lucha que mostraba ocasionalmente. Personalmente, creo que fue un jugador verdaderamente valioso que realmente inspiraba al equipo", expresó con admiración. "Considero un orgullo haber compartido tanto tiempo y el mismo espacio con Kuriyama, y creo firmemente que es un jugador único e irreemplazable", concluyó.

Finalmente, le dedicó unas palabras de agradecimiento: «Mr. Leo, Mr. Lions, Takumi Kuriyama. Espero que de ahora en adelante sigas transmitiendo e infundiendo el Kuriyama-ismo por el bien de Los Lions y de los jugadores más jóvenes. Muchas gracias por tu esfuerzo durante estos 25 años», tras lo cual estalló un gran aplauso.