Fumiya Ono de Lotte lleva actualmente 11 partidos consecutivos sin carreras permitidas desde el partido contra Nippon-Ham del 12 de julio.

La temporada pasada, el promedio de bateo permitido del equipo contra bateador zurdo fue de .193 (16 de 83), mientras promedio de bateo permitido bateador diestro fue de .312 (24 de 77), lo cual fue una debilidad. Sin embargo, esta temporada, promedio de bateo permitido bateador zurdo se ha reducido a .206 (13 de 63), y promedio de bateo permitido de bateador diestro ha cerrador a .189 (10 de 53).

Uno de los factores por los que está actuando como cerrador ante el bateador diestro es el fork de alta velocidad tipo sinker que ha estado lanzando al bateador diestro desde esta temporada. El propio Ono también expresó su opinión: «Como es un lanzamiento que no hice en absoluto el año pasado, probablemente sea por eso».

En el partido contra Softbank Hawks del 18 de julio, donde trabajó como cerrador durante 2 entradas sin carreras permitidas, en la octava entrada con el marcador 3-5, dos outs y corredor en tercera, se enfrentó a Tomoya Masaki. Con 1 bola y 1 strike, provocó un swing fallido con un fork tipo sinker de 149 km/h al interior, y con 2 bolas y 2 strikes, finalmente consiguió el ponche cantado con un slider de 140 km/h al exterior. Fue brillante cómo le hizo estar atento al interior para luego decidir el duelo por fuera.

Como había estado lanzando adentro todo el tiempo, pensé que un slider funcionaría al final. Creo que (Sato) Toshiya estaba pensando lo mismo, y me alegra haber podido lanzarlo a un buen lugar al final.

¿Habrá estado planeando el duelo en la zona exterior, obligándolo a estar pendiente de la esquina interna desde el principio?

Pensaba que tal vez batearía un rodado en una cuenta temprana, pero como llegó a dos strikes, traté de no ser demasiado insistente. Como no es un lanzamiento en el que tenga mucha confianza, creo que fue bueno haber podido actuar como cerrador lanzando un slider al final.

En la entrevista del 19 de julio, dijo que no tenía mucha confianza en su fork interior contra bateador diestro, y afirmó: "No llevo mucho tiempo lanzándola, así que no creo que sea un lanzamiento que haga con toda mi fuerza".

Sin embargo, también lanza un fork tipo sinker al bateador diestro, utilizando eficazmente el lado interno. Analiza: "Creo que se ha vuelto más fácil lanzar porque el fork está yendo hacia el lado interno".

La temporada pasada, a partir del verano, lanzaba no solo la recta y el slider, sino también el cambio contra el bateador diestro, pero ¿será que no está lanzando el cambio al bateador diestro esta temporada porque su fork es bueno?

Como también puedo lanzar la bola rápido, pensé que esa opción sería mejor.

El fork se acerca a los 150 km/h. «Ni siquiera estoy pensando en hacerlo caer, y lo lanzo para que se mueva solo un poco, así que no es nada en especial», comentó.

Así como se puso por delante en cuenta con un lanzamiento interior contra Masaki y ponche ponchó con un slider exterior, en el juego Rakuten Eagles el 19 de agosto, con el marcador 2-3 en la parte baja de la sexta entrada con dos outs y sin corredor en base, hizo que Soshi Yoshino bateara de foul el primer lanzamiento, una recta de 152 km/h por dentro, luego bateó de foul el segundo lanzamiento, otra recta por dentro, y finalmente lo hizo volar al jardín central con un slider exterior en el tercer lanzamiento. Fue bueno que hiciera creer a Yoshino que iba a batear por dentro y luego lo desafiara por fuera, pero según Ono, "Ese fue un lanzamiento que simplemente se fue por dentro por sí solo", así que parece que no era un lanzamiento que pretendiera.

En el encuentro del día 26 contra los Softbank Hawks, alcanzó su trigésima aparición de la temporada, quedando a solo 10 de las 40 necesarias para cumplir dos años consecutivos con esa cifra. "Siento que sería bueno si pudiera llegar. Como estoy justo en el límite, pues sí, solo me queda cumplir con lo que se me asigne. Quiero esforzarme al máximo", expresó.

A Lotte le quedan 32 partidos. Hay una brecha considerable de 7,5 juegos con respecto al tercer lugar, Nippon-Ham. Detrás de la gran victoria/partido ganado por remontada contra los Softbank Hawks el día 26, tras superar una desventaja de 5 puntos, fue fundamental que el cuerpo de relevistas siguiera poniendo ceros en el marcador. En los próximos partidos, no hay duda de que el desempeño de los relevistas decidirá el resultado.

«Creo que solo se trata de lanzar con firmeza en el lugar que me asignen, y espero poder seguir lanzando bien para darle impulso al equipo». Por el bien del equipo, lanza con todas sus fuerzas en la posición que se le ha encomendado.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita