◆La Liga del Pacífico: Orix Buffaloes 1-5 Rakuten Eagles (día 25, Dome de Kyocera)

Una sonrisa floreció tras una persistencia inquebrantable. El lanzador de los Rakuten Eagles, Tatsuki Ito (23) —de la Universidad de Waseda—, logró su primera victoria/partido ganado como profesional. En su primera apertura profesional, lanzó 5 entradas, permitiendo 4 hit, 4 base por bolas y 1 carreras permitidas. Aunque permitió la primera carrera en la entrada inicial, no se inmutó. Mantuvo el control del juego combinando su bola rápida de hasta 152 km/h con una variedad de bola lenta. "Solo hay una primera apertura. Tenía muchas ganas de ganar, así que me alegro", comentó tímidamente.

Ha aprendido de algunos de los mejores directores del mundo del béisbol amateur. "Puedo decir con confianza que he tenido la mejor vida amateur". El lanzador diestro, que fue seleccionado para los Rakuten Eagles Junior en sexto grado de primaria, se entrenó bajo la dirección del manager Wataru Sue (43) en Sendai Ikuei. Recibió las enseñanzas del estratega que alcanzó la cima nacional en el Koshien del verano de 2022. "Me decían constantemente que un buen jugador es aquel que tiene capacidad de juicio". El béisbol es siempre una serie continua de decisiones. Grabó en su mente los innumerables casos posibles y adquirió la técnica de pensamiento para elegir la mejor jugada.

En la Universidad de Waseda, a la que ingresó con el objetivo de ser la "primera selección del draft en cuatro años", estudió bajo la tutela del mánager Satoru Komiyama (60), quien cuenta con un total de 117 victorias en la NPB. Cuando tenía dudas, no fue ni una ni dos veces las que llamó a la puerta de la oficina del mánager para pedir consejo. "Waseda tiene que ganar. Bajo el mando del mánager Komiyama, pude pulir mi control y mi capacidad para leer el flujo del juego". No es solo un "tirador" que simplemente lanza rápido. Ha crecido como un lanzador capaz de ganar.

Hay palabras que sus mentores enfatizaron al unísono: "La preparación es fundamental". "Siempre lo decían. Si ambos lo decían, no hay duda". Gracias a esa enseñanza, no descuida su entrenamiento incluso si los resultados no llegan. En su debut el 5 de junio contra los Hanshin Tigers (Koshien), tuvo 2 entradas y 4 carreras permitidas. Usando la frustración como motivación, mejoró la potencia de su bola rápida y su cambio en el segundo equipo. Tras realizar la minuciosa "preparación" que le enseñaron, regresó al primer equipo y demostró su evolución.

Con una gran actuación del novato, detuvieron la racha de cuatro derrotas consecutivas. El mánager Yoshii lo elogió diciendo: "Su bola rápida es fuerte y es un buen lanzador". Su próxima aparición será el 1 de septiembre en el partido contra los Orix Buffaloes, que se llevará a cabo en su Akita natal. "Para poder seguir obteniendo resultados". El lanzador derecho, que cumplió 23 años el día 24, ha dado un paso firme hacia adelante. (Kota Miyauchi)