El jugador de cuadro de Rakuten Eagles infielder Yoshiaki Watanabe (29), habló con los periodistas en el Saikyo Park de Rakuten Eagles Mobile el día 18 y compartió sus reflexiones sobre su abuelo, Motonori Watanabe, exentrenador del equipo béisbol de la escuela secundaria de Yokohama, quien falleció el día 17 a la edad de 81 años.

Reveló que "no estuvo allí a tiempo para los últimos momentos de su querido abuelo. No pude decirle nada", pero luego, conteniendo su tristeza, añadió: "Él participaba en muchas cosas y en muchas situaciones. Me pregunto si fui capaz de demostrarle algo de piedad filial".

Dijo que siempre le habían enseñado a "convertirse victoria/partido ganado en la vida". Expresó su determinación diciendo: "Quiero dar lo mejor de mí en béisbol durante el mayor tiempo posible".

Como nieto de un reconocido entrenador, participó en Koshien durante el verano de su segundo año y la primavera de su tercer año mientras asistía a la preparatoria Yokohama. Posteriormente ingresó a la Universidad Meiji y fue seleccionado en la sexta ronda del draft por Rakuten Eagles en 2018. Según fuentes cercanas a la preparatoria Yokohama, Motochika disfrutaba viendo jugar a Yoshiaki por televisión mientras tomaba una copa por la noche. Al parecer, los éxitos de su nieto, como los hit, eran motivo de alegría para él mientras bebía.

En su octava temporada, hasta el inicio del partido del 18, había jugado 56 juegos, con promedio de bateo.266, un jonrón y 17 carreras implusadas. A partir del 18, jugará una serie de seis juegos en casa contra Lotte y Seibu Lions. Espera ofrecerle a su abuelo en el cielo su mejor actuación.