Nippon-Ham Hiromi Ito lanzador (28) prometió ganar un duelo de lanzadores contra Softbank Hawks Moinelo el día 17, manteniendo vivas las esperanzas de un campeonato de remontada. Desde la 18, se enfrentarán al líder Softbank Hawks, que va por detrás por 7,5 juegos, en una serie de tres partidos en ESCON. El diestro, que abrirá el primer partido, encendió su espíritu de lucha, diciendo: "Quiero cambiar el impulso, así que quiero lanzar que lleve a la victoria."

Este será el primer enfrentamiento de rivalidad contra Moinelo esta temporada. La temporada pasada, se enfrentaron seis veces, con un récord de 2 victorias y 3 derrotas. En el partido contra él el 24 de agosto (en el Estadio Escon), lanzó 9 entradas carreras permitidas, con 129 lanzamientos, lo que entrada adicional para el hit ganador de hit de la victoria en la décima entrada. "Fue muy divertido el año pasado. Me gustaría tener otro duelo de pitcheo como ese, pero no necesariamente tiene que ser aquí (risas)". Con una sonrisa irónica, agregó: "Si gano allí, creo que el equipo ganará impulso", indicando que no puede permitirse perder en este duelo de ases.

No ha conseguido una victoria en siete partidos consecutivos desde su octavo triunfo contra Softbank Hawks el 19 de junio (en el Estadio Escon), pero ha tenido actuaciones destacadas (siete entradas o más con dos o menos carreras permitidas) en sus dos últimos encuentros. "Me siento muy bien. No podemos ser los número uno a menos que derrotemos Los Hawks, así que ganar todos los partidos restantes es fundamental". Demostrará su determinación en los ocho enfrentamientos directos restantes y pondrá fin a la aplastante victoria de los campeones absolutos. (Haruki Kawakami)