Softbank Hawks Shinji Kurano, lanzador entrenador jefe y coordinador principal, anunció el día 17 que el recién fichado Jackson Rutledge lanzador = Triple-A = filial de los Phillies hará su debut en el juego. El día 19, está programado para lanzar en un partido de liga menor contra Orix Buffaloes (Hotto Motto Field Kobe). Sobre el derecho que dio su rueda de prensa el día 13, dijo: "Ha estado usando pelotas japonesas antes de venir aquí. Creo que puede entrar sin problemas."

Sí entró bullpen el día 16, pero dijo: "No estoy lanzamiento a mi máxima potencia, así que honestamente no quiero que bullpen influya en mi evaluación", indicando que evaluará su tipo y otros factores basándose en su desempeño en los juegos. Respecto a su posible debut con el primer equipo al final de la temporada, comentó: "Es inevitable que lo comparen con los abridor actuales del primer equipo. Nunca construiríamos la rotación alrededor de Rutledge". Será visto como uno de los competidores entre los abridor actuales.