◆ La Liga del Pacífico Softbank Hawks 3-4 Lotte (13.ª jornada, Mizuho PayPay Dome)

Volcó toda su emoción en la pelota blanca. Tanaka, de Lotte, salió de una larga mala racha. En la parte baja de la sexta entrada, con ponche outs y hit 4-2, ponchó a Yanagimachi con cambio, soltando un grito y una explosión de emoción. "Me dieron una oportunidad, así que di lo mejor de mí con la sensación de que tenía que estar a la altura de las expectativas". Lanzó un juego sólido, permitiendo solo cuatro hits y ponche carreras permitidas seis entradas, ponchando a ocho bateadores, consiguiendo su segunda victoria en cuatro meses y medio desde el partido contra Seibu el 28 de marzo (ZOZO Seibu Lions Stadium), y poniendo fin a su propia racha de cinco derrotas.

Los dos meses que pasó con el equipo de ligas menores desde mediados de junio, durante los cuales revisó por completo su técnica de lanzamiento con el entrenador lanzador de ligas menores, Mima, dieron sus frutos. Su control también mejoró, y se secó la frente diciendo: "Pude demostrar claramente que todo el trabajo que he estado haciendo durante los últimos dos meses no fue en vano".

A falta de 42 partidos, la lucha por asegurar un puesto en la Serie Climax continúa. "Nadie se ha dado por vencido en la Serie Climax, y lucharemos con todas nuestras fuerzas en cada partido que nos queda. En cada partido en el que lance, haré todo lo posible por guiar al equipo a la victoria", declaró Tanaka. El joven de 22 años ha impulsado el ímpetu para su regreso.

(Takeshi Nagai)