lanzador Orix Buffaloes Hiroya Miyagi (24), prometió el día 9 continuar con el legado de Hirano. Hirano, quien anunció su retiro al final de esta temporada, fue compañero de equipo de Miyagi desde su segundo año en el equipo en 2021, y un jugador veterano que le enseñó lo que significa ser un profesional. Miyagi se enteró de la decisión de Hirano en las instalaciones del equipo en Maishima, Osaka, y expresó su gratitud.

"Hirano es alguien que sabe hacer bien su trabajo. Siempre fue un ejemplo a seguir. Quiero continuar con el buen legado que dejó mi compañero". En 2021, cuando el equipo logró su primer campeonato de liga en 25 años, registró un récord personal de 13 victorias como abridor, y Hirano también consiguió 29 salvamentos en su primer año tras su regreso de las Grandes Ligas. Había sido testigo de su incansable esfuerzo día tras día.

Fue el primero en llegar a su estadio local, el Kyocera Dome, y, mientras intentaba disimular su vergüenza diciendo: "Me estoy haciendo viejo...", sudaba en silencio. En el partido contra Lotte el 27 de junio de 2023 (en el Kyocera Dome), solo carreras permitidas una carrera en ocho entradas. Le entregó el juego a Hirano en la novena entrada con una ventaja de una carrera, pero el marcador estaba empatado.

Inmediatamente después, hit de la victoria, y lanzador ganador fue para Hirano. "Lo siento. Cómete esto", dijo, entregándome un panecillo de curry en el vestuario. Avergonzado, me lo comí allí mismo. Entre las risas, percibí el sentido de responsabilidad de un cerrador. "Tenemos que ayudarnos mutuamente. Cuando Miyagi esté en apuros, volveré a dar lo mejor de mí", prometió con expresión seria.

Ya sea cerrador o recibiendo golpes, necesita mantener la compostura. Esta convicción, que Miyagi ahora comparte como el as del equipo, la aprendió de Hirano. "Cualquiera que se haya convertido en profesional comprenderá aún mejor lo grande que es Hirano-san. Además, da la impresión de ser un buen padre... (ríe)". En mayo se sometió a una cirugía en el codo izquierdo. Con la mira puesta en regresar la próxima temporada, hoy completó nuevamente su rutina de rehabilitación. Al igual que la leyenda que luchó hasta los 42 años, recuperará la fuerza y volverá a la primera línea. (Toru Nagata)