◆ La Liga del Pacífico: Orix Buffaloes vs. Rakuten Eagles (3.er puesto, Tokio Dome)

Orix Buffaloes jugará como local en el Tokio Dome por primera vez en 17 años el día 3 contra Rakuten Eagles. Será el primer día del torneo anual "Bs Summer Battle" y el primer lanzamiento ceremonial estará a cargo de Joichiro Fujiwara, del popular grupo idol "Naniwa Danshi", y el exjugador del equipo, Yoshitomo Tani. Con más de 40.000 entradas casi agotadas, la expectación ya es palpable antes del partido, y el director ejecutivo y gerente general de la división comercial, Koji Yamamoto, reveló el motivo del regreso de los aficionados al estadio.

Comenzó explicando: «Desde que ganamos tres campeonatos consecutivos en 2021, el número Los Buffaloes ha aumentado no solo en Kansai, sino en todo Japón». Al observar el número de miembros del club de fans por prefectura, Tokio, Kanagawa, Chiba y Saitama se sitúan después de Osaka, Hyogo y Kioto. Tras los tres campeonatos consecutivos, el número total de miembros se ha triplicado o cuadruplicado. Comentó que llevan aproximadamente un año analizando cómo transmitir el atractivo de Los Buffaloes a los aficionados del área metropolitana de Tokio y, posteriormente, a los de todo Japón.

El equipo había jugado una serie de tres juegos Seibu Lions en Dome de Belluna en Saitama hasta el 2, el día anterior al juego. "El momento fue perfecto, con los Los Giants prestándonos Tokio Dome para esta 'Batalla de Verano' y varios patrocinios de nuestras empresas asociadas", dijo. Otros equipos de la Liga del Pacífico que juegan en el Tokio Dome, como La Liga del Pacífico, Rakuten Eagles y Softbank Hawks también dieron palabras de aliento, diciendo: "Con la fuerza actual de Los Buffaloes, definitivamente pueden llenar el estadio por completo". "El primer día de la Batalla de Verano, distribuiremos uniformes (de edición limitada) a los fanáticos en el área metropolitana de Tokio", agregó, con la intención de deleitar a los fanáticos de Orix en la región de Kanto, que han mantenido una tasa de retención de miembros del club de fanáticos de casi el 100% desde 2024, cuando terminaron sus tres campeonatos consecutivos.

Ese día, aproximadamente 500 personas esperaban en el puesto de venta de productos especiales instalado a las afueras del estadio incluso antes de su apertura. La fila siguió creciendo, alcanzando un máximo de unos 800 aficionados. «Estábamos un poco preocupados porque era lunes, pero la venta de entradas fue buena desde el principio. Fue alentador, y creo que este partido nos hizo darnos cuenta de que el número de aficionados en Tokio está aumentando», dijo el jefe del departamento. El plan es seguir organizando el evento en los próximos años, siempre que las fechas coincidan.