Shuna Hori receptor, graduado de tercer año de instituto en Orix Buffaloes, está perfeccionando sus habilidades de bateo con el objetivo de convertirse en receptor titular por primera vez en un año.

"Con menos de 50 partidos restantes (para el primer equipo), quiero causar una buena impresión para poder volver a ser line-up este año". Hori, que siempre sonríe, respondió con expresión seria en las instalaciones del segundo equipo en Maishima, justo antes del inicio de la segunda mitad de la temporada.

Hori se unió al equipo Orix Buffaloes como la cuarta elección en el draft de 2023 procedente de Hotoku Gakuen (Hyogo). En su año de novato, jugó 72 partidos en La Liga del Oeste, bateando agresivamente con hit promedios de 177 Al bate 45, 20 carreras implusadas y promedio de bateo.254. En su segundo año, participó en tres partidos del primer equipo y, en el partido del 3 de octubre (Softbank Hawks Dome de MIZUHO PayPay), donde fue titular como receptor del primer equipo por primera vez, también lanzó su primer hit profesional desde Nao Higashihama lanzador.

Sin embargo, en las ligas menores tuvo dificultades, con 49 hit en 228 Al bate en 79 juegos, 13 carreras implusadas y promedio de bateo de .215, lo que convirtió la mejora de su bateo en un tema principal para su tercer año. Mantuvo promedio de bateo superior a .300 al comienzo de la temporada de ligas menores, pero se lesionó la pierna mientras corrido de bases en un juego contra Hanshin Tigers Tigers el 25 de marzo (Dome de Kyocera), lo que lo obligó a permanecer fuera de acción hasta mediados de mayo.

Durante este tiempo, paralelamente a la rehabilitación, que incluyó electroterapia y entrenamiento con pesas, también realizó pequeños ajustes en su técnica de bateo. Descubrió que "tener los pies abiertos me sienta mejor" y adoptó una postura abierta con el pie izquierdo muy adelantado hacia la tercera base, lo que le permitió conectar fuertes líneas hacia el jardín derecho. "Solo van en la dirección opuesta, pero son hits. Si intento tirar de la pelota, termino haciéndole un gancho y bateando roletazos, así que siempre estoy pendiente de golpear la parte interior de la pelota", dijo, y agregó: "Ha mejorado desde que empecé a concentrarme en mi sincronización".

Su poder al bate también ha mejorado. En el partido contra Softbank Hawks el 31 de julio (en Tamasta Chikugo), conectó su primer jonrón temporada regular hacia el jardín izquierdo. De sus 33 hit, 8 fueron doble y 1 fue jonrón, lo que le da porcentaje de slugging porcentaje de embasado porcentaje de slugging y un OPS de .746, una mejora significativa con respecto a su segundo año (porcentaje de slugging de .260, OPS de .493).

Su objetivo para la segunda mitad de la temporada es ser el receptor titular del primer equipo. Esta temporada, estuvo inscrito con el primer equipo un día en junio como sustituto de un jugador con permiso especial por duelo u otras circunstancias especiales, y durante seis días a principios de julio, pero no tuvo la oportunidad de jugar debido a circunstancias del equipo.
　
Sin embargo, afirma haber aprendido mucho de la experiencia. El 3 de julio, inmediatamente después de su regreso al equipo, presenció desde el banquillo un entrada adicional partido de 12 entradas Seibu Lions (en el Hotto Motto Kobe) que terminó en empate 4-4. "Se aprende muchísimo observando. Fue una gran experiencia", comentó, recordando la feroz batalla que libraron sus compañeros mayores a pesar del cansancio del viaje desde Hokkaido. Ahora le toca a él contribuir como jugador a un equipo que aspira a alcanzar la cima.

Entrevista y texto de Masaki Kitano