◆ La Liga del Pacífico Nippon-Ham 6-1 Lotte (día 31, ES CON FIELD)

Fue un lanzamiento directo hasta el final. En la sexta entrada con dos outs, lanzador abridor de Nippon-Ham, Kota Tatsu Tatsu (22), ponchó ponche con un swing con una recta de 151 km/h alta en la zona. Lanzó bien, permitiendo solo tres hit y ninguna carreras permitidas en seis entradas, ponchando ponche nueve, confiando en su potente recta y fork. "El ritmo no fue el mejor, pero cerrador los puntos que necesitaba cerrador, así que eso fue bueno". Terminó su racha de cinco derrotas como abridor y obtuvo su tercera victoria de la temporada, la primera desde el partido Rakuten Eagles el 21 de abril (en Escon).

Su experiencia como relevista dio sus frutos. Tras no obtener resultados como abridor, asumió temporalmente el rol de relevista a partir de junio. "Pude ponerme a prueba con la mecánica de lanzar rectas. Creo que gané la capacidad de lanzar con fuerza bruta". Su rendimiento mejoró a medida que avanzaba el partido y no enfrentó grandes crisis en la segunda mitad. "En situaciones en las que sentí que podía hacerlo, pude lanzar rectas con bastante frecuencia. Creo que ahí fue donde mi experiencia como relevista me resultó útil". También mencionó que estaba consiguiendo más swings fallidos con su recta, algo que no había logrado durante su racha de derrotas como abridor, y sentía que estaba progresando.

Fue montículo que reafirmó su amor por ser lanzador abridor. "Abrir es divertido. Quiero quedarme en montículo por mucho tiempo, así que me di cuenta de que construir un juego desde cero es realmente gratificante". También superó un tipo de presión diferente a la de un relevista. Aunque había tenido algunas apariciones de ajuste en las ligas menores, era su primera apertura en las Grandes Ligas en aproximadamente dos meses. Lanzó un carreras permitidas y reveló sus verdaderos sentimientos, diciendo: "Creo que podré dormir bien esta noche. Estaba bastante ansioso".

Tras una contundente victoria en el primer partido de la segunda mitad de la temporada, el equipo ha ganado cuatro partidos consecutivos y ha ascendido al segundo puesto. Su ventaja ha alcanzado un máximo de temporada de 13 juegos por encima del .500, y el mánager Shinjo lo elogió diciendo: "Quería verlo lanzar agresivamente como relevista al menos una vez, pero los ha cerrador sin anotar. Eso es impresionante". "Si podemos mantener este buen nivel y correr con fuerza durante los próximos dos meses, creo que el equipo estará más cerca de ganar el campeonato. Quiero dar lo mejor de mí para contribuir al equipo también como abridor". Lanzará a plena capacidad como abridor en la segunda mitad de la temporada con el objetivo de regresar y ganar el campeonato. (Yasushi Yamaguchi)