西武・隅田知一郎投手が後半開幕戦となる３１日・オリックス戦（ベルーナドーム）に先発する。

　この日は本拠地で行われた全体練習に参加。チームは首位・ソフトバンクと５・５ゲーム差の２位で後半戦開幕を迎える。１９年以来の首位奪取が狙える位置につけており「後半戦崩れたら前半戦のチームの頑張りが台無しになるので。前半戦の頑張りをいい形にするために、いい後半戦にしたいってみんな思ってると思う。そこの先頭を任されることは意気に感じて投げたい」と表情を引き締める。

　３１日からのホーム開催試合では夏の大型イベント「アオフェス２０２６」が開催される予定。グラブ、トレーニングシューズも青でそろえる左腕は「緑が好きなんですけど…」とまさかの告白で報道陣を笑わせながらも、「ライオンズが青なので。青は２番目に好きな色です（笑）。僕も青フェスにします」と独特な言い回しでイベント初戦の快投を誓った。