"Siento que las cosas van muy bien."

En la primera mitad de la temporada, Akira Yagi de Lotte, impidió que el impulso del equipo contrario cambiara a su favor y lanzó potentes lanzamiento que impulsaron la ofensiva de su equipo, llevándolos a victoria/partido ganado en múltiples ocasiones y registrando un total de 8 victorias, la mayor cantidad del equipo, a pesar de ser lanzador de relevo. Expresó su gratitud a fildeador, diciendo: "Creo que es porque fildeador están bateando muy bien".

En la primera mitad de la temporada, Yuki Yanagita lanzó en varias situaciones, acumulando victorias. El 25 de abril contra Softbank Hawks, con el marcador empatado 0-0 en la primera entrada, dos outs y un corredor en tercera strike, entró a lanzar después de que el abridor lesionado Atsuki Atsuki Taneichi tuviera que abandonar el juego, manteniendo a SoftBank carreras permitidas cerrador 2 1/3 entradas. El 29 de abril contra Rakuten Eagles, con lanzador 3-2 en la quinta entrada, un out y Yuji Nishino Nishino, haciendo que Yukiya Ito victoria/partido ganado un doble play con solo un lanzamiento. El 26 de mayo contra Hiroshima, entró a lanzar en la séptima entrada con el marcador 0-1, cerrador a los tres bateadores en orden, y luego en la octava entrada, los hits oportunos de Yamaguchi y Soto les dieron la ventaja, dándole a Yagi una victoria/partido ganado de cumpleaños.

«Al lanzar en distintas situaciones, creo que serán unas cinco o seis veces en el «entrada» de corta distancia, así que me estoy preparando. Hago estiramientos, trabajo el tronco metiendo el abdomen y corro; en general, siempre estoy preparado para unas cinco veces», reveló.

Su rol más común es el de relevista de larga duración. En 14 de 30 juegos, lanzó 1 1/3 entradas o más, y solo en dos de esas apariciones carreras permitidas carreras. Cuando se le preguntó sobre la razón de su continuo éxito como relevista de larga duración, explicó: "Me han dado la oportunidad de ser abridor en las entrada menores, y creo que con mi potencia, probablemente no puedo entrada entrada un abridor, así que necesito relajarme y concentrarme en el control. Ahora mismo, creo que es más fácil conseguir outs dejando que le peguen a la pelota con recta de 2 costuras. Como estoy lanzando de esa manera, hay más roletazos, y creo que por eso puedo mantener bajo mi número de lanzamientos".

Cuando sube montículo en un partido empatado o en desventaja, dice: "Trato de no dejar que lleguen demasiados corredor a base, y me concentro en lanzar mi propio juego y mantener un buen ritmo".

◆ recta de 2 costuras

Lo que respalda lanzamiento es la recta de 2 costuras de dos costuras, que aprendió a mediados de la temporada 2024 por consejo del mánager Saburo (quien era el mánager de las ligas menores en ese momento).

En el juego Los Giants el 7 de junio, con el marcador empatado 1-1 en la sexta entrada con un out y un corredor en primera strike, ponchó a Hayato Sakamoto con una recta de 2 costuras en el tercer lanzamiento del turno al bate, rompiéndole el bate y forzando un rodado a tercera base. Luego, en el juego contra DeNA el 14 de junio, con el marcador 4-2 en la sexta entrada con un out y corredores en primera y segunda base, ponchó a Tatsuo Ebina con una recta de 2 costuras de dos costuras interior de 148 km/h en el turno al bate de 1 bola, 2 strike, forzando una doble jugada. También ha sido capaz de dominar bateador diestro en La Liga del Central.

"Creo que hay datos disponibles en La Liga del Central, pero como me enfrentaba a bateadores completamente nuevos, pudieron conectar bien la pelota y pude lanzar como quería. En La Liga del Pacífico, habrá algunos bateadores a los que me he enfrentado varias veces, así que quiero pensar detenidamente en cómo abordarlo."

Mientras el rival bateador estaba centrado en recta de 2 costuras, el 14 de junio contra DeNA, ponchó a Shion Matsuo, que lideraba la sexta entrada con una ventaja de 4-2, de 2 bolas y 2 strike hasta un out de 150 km/h recta ponche.

"Si no uso recta, se me complica, y es más fácil lanzar si puedo cerrador el juego usando slider y fork de manera efectiva, así que quiero seguir usándolos también."

A medida que se enfrenta a más bateador La Liga del Pacífico, comentó: "Sé que hay bateadores que esperan lanzamientos interiores, y si les tiro una recta exterior, podrían ponche sin hacer swing o podría sacarlos, así que quiero usar también lanzamientos exteriores, no solo interiores". Añadió: "Con los bateadores diestros, suelo lanzar lanzamientos interiores, así que creo que los bateadores lo anticipan".

Entre ellos, en el Juego Rakuten Eagles el 21 de junio, lanzó en la octava entrada con dos outs y bases llenas en 4-4, bateó un rodado para out Daichi Suzuki al campocorto en la segunda recta de 2 costuras pitch desde el primer lanzamiento, y el 10 de julio en el Juego Orix Buffaloes, con un out y un corredor en primera y 4 en la quinta entrada, consiguió Kotaro Kobayashi en la strike y llevó a ponche para recta de 2 costuras dentro del lanzamiento a 148 km/h.

En el partido Seibu Lions el 16 de julio, dijo: "En el partido contra Orix Buffaloes, lancé un lanzamiento demasiado fácil de batear, y Ota lo mandó al jardín izquierdo-central. Pensé que debía ser más difícil esta vez, así que creo que fue bueno que lanzara una bola alta por dentro". En la sexta entrada, con el marcador empatado 2-2 y un out con corredores en primera y segunda, lanzó una recta de 2 costuras de dos costuras por dentro a 147 km/h en el primer lanzamiento a Nevin, lo que resultó en un elevado a segunda base.

Respecto a fork, comentó: "fork, me tensaba y le pegaba con mucha fuerza, lo que resultaba en muchos lanzamientos que bote una sola vez. Pero cuando estaba en las ligas menores, Mima-san me dijo: 'Piensa en ello como fork, pero simplemente relaja el brazo al lanzarlo', y cuando lo intenté, funcionó bastante bien. Todavía lo sigo haciendo". En cuanto a slider, dijo: "Uso slider cuando estoy en apuros, así que creo que es el secreto para ampliar lanzamiento".

Se espera que continúe apoyando al bullpen de Los Marines después del Juego de Estrellas. "Siento que puedo pasar el verano. Me estoy asegurando de beber mucha agua", dijo con confianza. "Creo que lo único que necesito hacer este verano es lanzar a mi manera, así que quiero trabajar duro de ahora en adelante sin bajar la guardia", declaró.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita