"No es exactamente lo mismo, pero he tenido una experiencia similar, así que hablé con él para intentar animarlo aunque sea un poco". lanzador Orix Buffaloes Anderson Espinoza mostró compasión por su compañero de equipo junior, lanzador Kazuma Sato, quien permitió cuatro jonrón consecutivos en el juego de la noche anterior contra Nippon-Ham (ES CON FIELD).

Era la tarde del 3 de julio, en el Hotto Motto Field Kobe, en el barrio de Suma, ciudad de Kobe, en el vestuario del lado de la primera base. Sato Ichi, que había viajado al estadio desde Hokkaido ese día y acababa de terminar su entrenamiento personal antes del partido contra Seibu Lions, fue abordado discretamente por Espinosa, que sostenía un teléfono móvil, y le habló.

"Alguien me dijo algo en español, pero la traducción de mi teléfono no funcionaba bien. No entendí lo que querían decir, pero capté el mensaje. Estaba contento", recuerda Sato Ichi, quien fue ascendido de nuevo al primer equipo y tuvo su primera apertura de la temporada, pero permitió cuatro jonrón consecutivos a los primeros cuatro bateador y fue retirado del juego sin registrar un solo out.

Espinoza no estaba con el equipo porque tenía programado abrir el partido contra Seibu Lions al día siguiente, y esa fue la primera vez que vio a Sato Ichi después de que este permitiera los jonrones. "Pensé que debía estar bastante frustrado (después de los cuatro jonrones consecutivos). Le dije: 'Ese no era tu verdadero yo. Puedes lanzar mucho mejor cuando eres tú mismo'".

Tenía algo que quería contarle. «Yo también pasé por una situación en la que, tras mi regreso a los montículos tras someterme a mi segunda operación de Tommy John (TJ), no me salían para nada los lanzamientos strike y solo lanzaba base por bolas y base por bolas, y en una entrada me sacaban del partido montículo varias veces seguidas. En esos momentos, me echaba la culpa a mí mismo y solo podía pensar en mí. Pensé que quizá él se sentiría de forma parecida».Aprendí que es importante aceptar los resultados tal y como son, recuperar mi esencia y mirar hacia adelante.«Si sigues culpándote a ti mismo, no podrás salir de ese gran “agujero”», afirma Espinosa. Como no vio a su intérprete, Yohei Araki, cerca de la taquilla, utilizó la función de traducción de su móvil, pero, según explica, era porque tenía muchas ganas de transmitirle sus pensamientos a Kazuto Sato lo antes posible.

Espinoza, originario de Venezuela, está en su tercer año en Japón. Le apasiona la cultura japonesa y es tan japonófilo que lleva tatuado el kanji de "gratitud", su palabra favorita, y le puso a su hijo mayor, nacido este año, el nombre de "Kenzo". Es una persona bondadosa y servicial que ha brindado palabras de aliento a Sato Ichi durante su etapa de desarrollo juvenil. Aunque no podían comunicarse verbalmente, Sato Ichi comprendió perfectamente sus sentimientos.

Entrevista y texto de Masaki Kitano