◆パ・リーグ　オリックス―日本ハム（２０日・京セラドーム大阪）

　オリックス・九里は使命感に満ちていた。「僕から始まった連敗なので」。自身が先発した１４日の楽天戦（楽天モバイル）から５連敗、日本ハムにも７連敗中。「向こうも頭にないかな？と思って」と初回に右腕をサイド気味へ下げ、先頭の水野へ初球を投げた。

　勝つために凝らした創意工夫。２回までに３四球と苦しんだが「変にストライクを取りにいこう、という考えは捨てた」と７回を無失点と立て直した。７勝のうち５勝が、チームの連敗を止める貴重な白星。女性ファン向けの人気イベント「オリ姫デー」にも、３試合目で初勝利を運んだ。

　登板当日に必ず飲むのが牛乳。広島時代から取り入れているルーチンだ。コップに４００ｍｌと決めた分量を注ぎ、遠征時は紙パック２個で代用。頑丈な心技体の持ち主は３試合連続の中５日で、９連戦最後となる２６日のロッテ戦（京セラＤ）へ向かうことも問題がなさそうだ。チームは一日で勝率５割復帰。男気アレンの力投が、巻き返しの起点となる。（長田　亨）