◆ La Liga del Pacífico 4-5 Softbank Hawks (Día 20, Estadio ZOZO Marine)

jardinero Katsuya Kakunaka, quien anunció que pondría fin a su carrera profesional de 20 años al final de esta temporada, ofreció una conferencia de prensa dentro del estadio después del partido.

El Batman, que ascendió con los años, se convirtió en el primer jugador de las ligas independientes (Shikoku League Kochi) en ganar el título de la bateador principal y la mayoría de los hit. Reflexionando sobre su trayectoria, dijo: "Antes que nada, estoy realmente agradecido a las ligas independientes. Si las ligas independientes no existieran entonces, creo que habría dejado béisbol en el instituto. Un año después, fui seleccionado en el draft y quería devolver algo a las ligas independientes, así que jugué con todas mis might béisbol", expresando su gratitud a las ligas independientes por conectar su vida y allanar el camino para su carrera profesional.

Pasó de ser una selección tardía en el draft a convertirse en campeón en su carrera profesional. Cuando se le preguntó sobre la fuerza impulsora detrás de su éxito, reflexionó: "No creo que haya habido mucho. Jugar béisbol era algo normal para mí desde pequeño, era como lavarme los dientes. Jugaba béisbol más de lo que me lavaba los dientes. Nunca jugué béisbol porque lo disfrutara o me gustara. Sabía que no se podía llegar a ser un jugador de primera clase a menos que se jugara con ese tipo de sentimiento (de disfrute), pero nunca sentí que me gustara o que me resultara divertido".

Su mensaje final a los más jóvenes fue sencillo, propio de un hombre que se dedicó con estoicismo al bateo: "Practiquen duro. Al final, quienes practican son quienes obtienen resultados".

Está previsto que sea retirado de la lista de jugadores activos el día 21, pero él dijo: "Tengo un contrato, así que haré todo lo posible como jugador béisbol profesional hasta el final", y continuará entrenando en las ligas menores.

El entrenador Saburo, quien line-up alineó como titular en el último partido en casa de la primera mitad de la temporada, comentó: "Primero vino a contarme sobre su retiro, y le prometimos que volvería a ser titular en algún momento. Por ahora, no estará en line-up, pero creo que tendrá la oportunidad de jugar de nuevo", expresando su esperanza de que tenga una última oportunidad. El equipo también planea realizar una ceremonia o algo similar hacia el final de la temporada.