El lanzador Nippon-Ham Kota Tatsu (22), fue designado lanzador para el primer partido de la segunda mitad de la temporada el 17 de marzo. El mánager Shinjo declaró: "La etapa de Tatsu como relevista ha terminado. Estamos pensando en que abra el primer partido después del Juego de Estrellas", confirmando que Tatsu abrirá contra los Lotte Marines el 31 de marzo (en el Estadio Escon). Tatsu fue retirado de la lista de jugadores activos ese mismo día. Tras realizar algunas apariciones de ajuste en las ligas menores, estará en óptimas condiciones para su apertura en montículo dentro de dos semanas.

Esta temporada entró en la rotación inicial, pero en nueve partidos como titular registró dos victorias y seis derrotas, con una media de Efectividad de 4,06. Al no conseguir buenos resultados, fue dado de baja del plantel el 30 de mayo.Aun así, tras volver a ser ascendido el 16 de junio relevista, en 10 partidos logró 5 hold, 2 salvamentos y Efectividad 0,75, demostrando una estabilidad excepcional.El entrenador comentó: «Su movimiento de brazo era totalmente diferente, ¿verdad? Como siempre digo, relevista tras pasar por la experiencia de ser titular, relevista no creo que pueda darlo todo, pero a la hora de subir el ritmo sin gastar toda su energía, relevista que recuerde esa mentalidad. Él es capaz de hacerlo», expresando así su deseo de que, aprovechando su experiencia relevista, se reincorporara como titular.

Desde el principio se decidió que dejaría de ser relevista tras el partido contra Softbank Hawks el día 16 y pasaría a ser abridor. El equipo se encuentra en tercer lugar, a cinco juegos del líder de la liga Softbank Hawks. De cara a las rachas de seis partidos en agosto y septiembre, el mánager lanzador confió la apertura del primer partido de la crucial segunda mitad de la temporada, diciendo: «Quiero que gane el primer partido. Eso motivará al equipo».

Tatsu tiene un fuerte deseo de convertirse en lanzador abridor. Utilizará su experiencia como relevista para perfeccionar sus habilidades como abridor.