Tokito Kawamura del Lotte, está a punto de superar su problema de carreras permitidas carreras al principio de los partidos.

En Rakuten Eagles del 5 de mayo y Seibu Lions del 23 de mayo, permitió carreras permitidas en la primera entrada, mostrando cierta inestabilidad al inicio de los partidos. En una entrevista el 26 de mayo, dijo: "Estoy probando cosas diferentes, como cómo uso mi tiempo, cuántos lanzamientos hago, y cambiando la cantidad de lanzamientos que hago en bullpen antes del partido, y cambiando el orden de mi calentamiento. Creo que la primera entrada es todo un desafío".

En las ligas menores, demostró un estilo de lanzamiento en el que, una vez superada la primera entrada, cerrador el juego de forma rápida y eficiente con un bajo número de lanzamientos a partir de la segunda entrada. En su segunda apertura con el primer equipo esta temporada contra Nippon-Ham el 24 de junio, permitió un oportuno doble a Kotaro Kiyomiya en la primera entrada, pero tanto en el partido contra Rakuten Eagles el 1 de julio como en el partido contra Nippon-Ham el 8 de julio, cerrador al equipo contrario sin anotar carreras permitidas.

¿Habrán encontrado finalmente una buena manera de empezar el juego después de todos los ensayos y errores que sufrieron en las etapas iniciales?

"Soy consciente de cómo me enfrento al primer lanzamiento y cómo lo recibo, y trato de lanzarlo bien."

En su apertura anterior contra Nippon-Ham, dijo: "Tienen una alineación que puede conectar jonrón, así que creo que mi elección fue tratar de hacer que batearan roletazos tanto como fuera posible". En la primera entrada, con el marcador 0-0, lanzó un slider interior a 142 km/h a Shun Mizutani, en el segundo lanzamiento después de un strike, lo que resultó en un elevado al jardín derecho. En la primera entrada, con dos outs y sin corredor en base, lanzó un slider interior a Reyes en el segundo lanzamiento después de una strike, lo que resultó en un elevado al jardín central. Aunque fueron elevados, fue agresivo al lanzar sliders a la esquina interior a bateador diestro desde la primera entrada.

Dijo que quería que el bateador conectara un rodado, y en la segunda entrada, con dos outs y las bases bases llenas, con el marcador 0-1, logró que Mizutani conectara un rodado al campocorto con un slider interior a 144 km/h en el segundo lanzamiento después de una bola. Pero, ¿es esta la forma ideal de sacar a un bateador?

"Creo que fue un tiro perfecto. Fue ideal."

Su recta es bueno, pero también lanza bolas rápidas potentes, y comenta: "La velocidad promedio de mi bola rápida ha aumentado, así que me siento bastante bien al respecto. No creo que sea malo".

Volviendo al inicio del partido, en el encuentro del 1 de julio contra los Rakuten Eagles lanzó 45 bolas en las dos primeras entradas, pero en la tercera, cuarta y quinta entradas consiguió tres entrada outs consecutivos, y al final terminó lanzando siete entradas.Al igual que en las ligas menores, su estilo de lanzamiento consistía en superar el inicio del partido para luego lanzar con soltura y sin esfuerzo durante largos entrada con un número reducido de lanzamientos.

"Al principio lancé muchos lanzamientos, y como quería lanzar la mayor cantidad entrada posible, intenté cerrador mi número de lanzamientos un poco bajo, pero logramos anotar algunas carreras, así que creo que eso fue el resultado de que me concentré más en la zona de strike."

En el juego Ryuya Taira Rakuten Eagles el mismo día, en la 4ª entrada con dos outs y sin corredor ponche ponchó a Tatsuya Taira con una fork de 134 km/h en el 5º strike, y en la 7ª entrada con el marcador 5-0, ponchó a Fumiya Kurokawa, el primer ponche, con una bola de horquilla de 130 km/h en el 4º strike, también en la 5ª entrada, con una fork de 130 km/h.

"He estado consiguiendo muchos swings en falso con fork, y aunque no conseguí muchos ponche en el último partido (contra Nippon-Ham), sí que conseguí bastantes swings en falso durante el resto del encuentro, así que creo que puede convertirse en un buen lanzamiento dependiendo de cómo lo use y del momento oportuno."

Lo interesante es que parece lanzar más cutter que slider. "Varía de un día para otro", dijo, y añadió: "La recta cortada es un lanzamiento práctico, pero intento no usarla demasiado". Explicó el motivo: "Si no uso la recta como mi lanzamiento principal, fork tampoco será efectiva, así que a veces lanzo una recta cortada cuando debería lanzar una recta normal, pero me aseguro de no olvidarme de mi recta".

Mostró lanzamiento constante en el montículo durante su etapa en la liga menor, y aunque fue el lanzador derrota/partido perdido en su segunda aparición con el primer equipo el 24 de junio contra Nippon-Ham, permitiendo 6 carreras permitidas en 5 entradas, lanzó bien en el partido contra Rakuten Eagles el 1 de julio, carreras permitidas 7 carreras en 7 entradas, y en el partido contra Nippon-Ham el 8 de julio, carreras permitidas solo 1 carrera en 5 entradas.

"Puedo hacer lo que quiero. Claro que el nivel de los bateadores es alto, pero también tenemos más datos que en la liga menor, y si lanzo basándome en los datos que me han proporcionado, creo que puedo arreglármelas de alguna manera."

La consistencia lanzamiento es clave para asegurar un puesto de titular. Respecto a lo que es importante para convertirse en un abridor regular, se analizó a sí mismo y dijo: "El mánager Saburo no ve los hits como algo tan negativo, pero base por bolas y lanzar demasiados lanzamientos porque mi ritmo se ve interrumpido son muy perjudiciales, así que creo que es importante lanzar strikes con buen strike".

"Quiero permanecer en el primer equipo el mayor tiempo posible. El equipo está en racha, así que espero crecer junto con él". Dado que la rotación titular es inconsistente, necesitan que al menos un jugador se consolide en ella. Está decidido a aprovechar esta oportunidad este verano.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita