◆ La Liga del Pacífico: Orix Buffaloes vs. Softbank Hawks (7 de julio, Dome de Kyocera de Osaka)

Fue una trayectoria fantástica que recordó a su mejor momento. Softbank Hawks lideraba por una carrera en la séptima entrada con dos outs y corredores en segunda y tercera, y el bateador emergente Yanagida conectó su décimo jonrón de tres carreras al centro-derecho. Su enorme jonrón de 132 metros (de NPB+) fue su primer jonrón emergente en su decimosexto año profesional y el 288º jonrón en su carrera. Fue su undécimo jonrón de doble dígito en tres años. "Me quedé un poco atascado, pero conseguí un buen swing y me levanté en un buen ángulo", dijo con voz alegre.

Justo antes, en la misma séptima entrada con dos outs, Sakamoto, de Los Giants, conectó un doble de tres carreras que puso a su equipo por delante como bateador emergente, brindándole al veterano de 37 años una actuación memorable tanto en Tokio como en Osaka. El 3 de julio, Nakamura anunció su retiro al final de la temporada. Yanagida, un año mayor, e Imamiya habían sido notificados con anticipación. Él mismo está jugando el último año de su contrato de siete años, luchando contra el deterioro de su condición física. "No he obtenido los resultados que quería, así que quiero mejorar a partir de aquí", dijo, insatisfecho con promedio de bateo de .251, pero su poder sobrehumano permanece intacto. Continúa ejerciendo su presencia como la cara del equipo. (Koichiro Shimao)