El 7 de julio se anunciaron los resultados finales de la votación popular para el "Juego de Estrellas Mynavi 2026" (28 de julio en el Tokio Dome, 29 de julio en Toyama), y lanzador Nippon-Ham Fighters, Hiromi Ito (28), fue seleccionado en abridor. En su sexto año como profesional, esta es su primera selección por votación popular, y comentó: "En mi primer año como profesional (Juego de Estrellas 2024), pensé que seguramente obtendría la mayoría de los votos, pero Fukuya Yamazaki se los llevó todos (risas)", refiriéndose a su ajustada derrota ante el veterano zurdo hace dos años, y se mostró encantado de finalmente obtener la mayoría de los votos.

Tras haber conseguido ocho victorias en lo que va de temporada, expresó su entusiasmo diciendo: "Creo sinceramente que béisbol profesional existe gracias a los aficionados, y por supuesto, Los Fighters y a los aficionados béisbol que nos apoyan cada día, pero creo que mucha gente está deseando que llegue el Juego de las Estrellas, así que quiero divertirme jugando allí".

En el Juego de Estrellas de 2022, su primera aparición gracias a la recomendación de un mánager, causó revuelo al lanzar una bola increíblemente lenta, diciendo: "Creo que intentaré hacer el lanzamiento más lento del Juego de Estrellas". De cara a su segunda aparición en el festival, dejó entrever una sorpresa, diciendo: "Ahora que ya está decidido (que participaré), me gustaría hacer algo inesperado entre medias".