Koshiro Sakamoto de Lotte, tuvo una temporada decepcionante el año pasado, participando en solo 8 partidos, pero esta temporada ha aparecido en 14 partidos hasta el momento, principalmente en partidos en los que su equipo va perdiendo, y tiene un Efectividad de 2.87.
Esta temporada, la recta de Sakamoto es simplemente excelente. El 24 de mayo, en el partido contra Rakuten Eagles cerrador carreras permitidas sin carreras en la segunda entrada, perdió el Ryuya Taira con un triple y 2-strike en la tercera entrada con un out y corredores en primera y segunda, y conectó un triple y 2-ponche para conseguir el sexto lanzamiento en el trayecto interior, a 146 km/h recta. El 10 de junio, en el partido contra Chunichi, golpeó a Yuta Ishii en la séptima entrada 1-11 con una bola y dos strike. Retiró a Yuki Okabayashi tras una bola, 2 strike con dos outs en la séptima entrada y una velocidad de 149 km/h recta que lo hizo retirar de 1 a 2 con dos corredor outs en la séptima entrada, con un swing de ponche 149 km/h . recta ponche
En el partido contra Los Giants el 7 de junio, con el marcador empatado 1-2 en la octava entrada con un out y un corredor en segunda, recta todos los lanzamientos hasta el sexto lanzamiento contra Hayato Sakamoto. En el séptimo lanzamiento, lanzado desde 3 bolas, 2-strike, con el bateador contrario centrado en recta, falló inesperadamente la bola a un slider exterior de 131 km/h y lo retiró ponche. "Intenté mantener la cuenta lo más recta posible, y en el último momento pensé que sería slider al final, y conseguí el autógrafo de Toshiya Sato, así que siento que pude ir sin dudar."
En el partido Los Giants el 5 de junio, lanzó agresivamente cutter y slider hacia la esquina interior contra bateador zurdo, pero ¿lo hizo intencionalmente?
"No es que haya empezado a apuntar a los bateadores zurdos ahora, sino que siempre he tenido esa imagen en mente cuando lanzo. Creo que ahora está funcionando bien internamente."
Solía lanzar una bola rápida con efecto descendente hacia la esquina interior contra bateador zurdo, pero tal vez ahora esté lanzando slider hacia la esquina interior contra bateador zurdo porque slider está funcionando mejor que su bola rápida con efecto descendente.
"Así es, hay límites a lo que se puede lograr simplemente lanzando bolas hacia afuera, así que también estoy intentando lanzar bolas rectas hacia adentro. El simple hecho de lanzar bola lenta adentro marca la diferencia para el bateador, así que las lanzo intencionalmente."
En el partido Chunichi el 10 de junio, con un out y un corredor en tercera en la sexta entrada con un marcador de 1-11, golpeó a Seiya Hosokawa en el cuarto lanzamiento, una cutter de 140 km/h por el campo interior, strike 1-11, y en el partido del Nippon-Ham el 23 de junio, con dos outs y un corredor en primera en la octava entrada, ponche el Yuya Shindo con dos bolas, 2-strike y ponche a 128 km/h slider fuera del campo, demostrando la potencia de slider y cutter en la "bateador diestro".
"Además de mi recta, mis lanzamientos principales serán slider y mi cutter, así que creo que es genial que esté consiguiendo muchos swings fallidos y strikes cantados con ellos."
Actualmente lleva nueve partidos consecutivos sumando «ponche», y esta temporada su porcentaje de «ponche» es muy alto, de 10,91. ¿Tendrá algo que ver el buen rendimiento de recta, así como de los pilares del equipo, slider y cutter?
"En primer lugar, creo que la calidad de mi recta es buena, así que consigo que me saquen fouls cuando la lanzo, y consigo que bola lenta hagan swings en falso, y ponche con mi recta. Creo que mi recta es el área donde más he mejorado."
Ha estado lanzando bien, incluyendo recta, así que es una verdadera carreras permitidas que permita carreras en algunos partidos. "Hay juegos en los que permito carreras, pero suelen ser lanzamientos demasiado fáciles de batear. Ojalá pudiera conectar fouls con esos lanzamientos, pero creo que mis lanzamientos son mucho mejores que el año pasado o el anterior".
¿Son mejores las estadísticas de los lanzamientos que realmente realiza que las que tuvo en 2023, cuando tuvo un año excepcional con 51 apariciones, 16 hold y una Efectividad 3.21?
"Son prácticamente iguales que en 2023, pero las estadísticas de mi recta han mejorado significativamente. Las de slider han bajado un poco, pero aún puedo competir, así que creo que si puedo mejorar eso, podré conseguir más ponche y lanzar en situaciones cruciales."
Actualmente, el equipo suele depender de una estrategia ganadora con Shunsuke Nakamori en la séptima entrada, Shota Suzuki Rikuto Yokoyama en la novena para asegurar la victoria. Sin embargo, si Sakamoto logra desarrollar estabilidad, también podrá lanzar en partidos que ya están en juego. "Ante todo, creo que lo más importante es cerrador en la posición que me asignen, así que, en definitiva, quiero que me llamen para lanzar en la estrategia ganadora o en los partidos que ya estamos ganando". Para que el equipo progrese, contar con varios relevistas capaces de lanzar en partidos decisivos le dará mayor profundidad. Queda por ver si Sakamoto podrá asumir ese rol.
Entrevista y texto de Yuta Iwashita
