◆ La Liga del Pacífico Rakuten Eagles Nippon-Ham (4 de abril, Rakuten Eagles Mobile Saikyo Park Miyagi)

Rakuten Eagles se alzó con una victoria decisiva ante Nippon-Ham, extendiendo su racha ganadora a dos partidos.

El lanzador abridor Kenta Maeda se mostró notablemente estable desde el principio. En la primera entrada, consiguió que el bateador Mizuno, que venía en plena forma, conectara un rodado hacia el lanzador, y luego ponchó a Reyes con ponche outs. Estaba lanzando strikes strike.

En la tercera entrada, tras recibir el apoyo de dos carreras gracias al hit impulsor de Nakajima por la línea del jardín derecho y al fly de sacrificio de Tatsumi, el ritmo de Ken Maeda se aceleró aún más. En la cuarta entrada, el primer bateador, Mizuno, le conectó su primer hit del día, un sencillo al jardín izquierdo hit, pero no se inmutó. Eliminó a Mizutani con un roletazo a segunda base doble y salió airoso de la situación.En la quinta entrada, con dos outs, permitió un sencillo al centro hit a Gunji, pero eliminó a Otsuka con un roletazo a segunda base. Así fue como fue sumando «0» en el marcador.

Maeda Ken continuó lanzando bien en las entradas intermedias y finales, manteniendo al oponente carreras permitidas durante ocho entradas con solo 90 lanzamientos. En la novena entrada, parecía que podría lograr su primera blanqueada en la NPB en 12 años, desde el 22 de agosto de 2014 contra Hanshin Tigers (en el Estadio Mazda) cuando estaba con Hiroshima, pero después de una serie de hits que colocaron corredores en primera y tercera con un out, Nomura bateó una débil bola rodada al lanzador, permitiendo que corredor de tercera anotara, cediendo la primera carreras permitidas del juego. El mánager Yoshii salió entonces del dugout para señalar su salida del juego, pero había lanzado 8 2/3 entradas, su mejor marca de la temporada, permitiendo solo una carreras permitidas, y obtuvo su segunda victoria de la temporada. Causó una fuerte impresión de que se había recuperado por completo.