lanzador Orix Buffaloes Kazuma Sato (25), expresó su espíritu de lucha el 29 de julio en su primera apertura como recién casado. El zurdo de 190 cm, quien anunció su matrimonio con una mujer que no es famosa en enero, tiene programado su primer partido de la temporada contra Nippon-Ham el 2 de julio (en el Estadio Escon). "Pude cerrador bien (en las ligas menores), y lo vieron. Siento que tengo algo por lo que esforzarme... Estoy ansioso por ello", dijo, esperando con ilusión subir al montículo después de Jerry y Tajima.

En su séptima temporada profesional, logró entrar en la plantilla del día inaugural por primera vez como relevista. Tras ser excluido de la plantilla el 20 de abril, se centró principalmente en su entrenamiento como abridor, y en sus últimos tres partidos en la liga menor, lanzó un total de 11 entrada, permitiendo solo 2 carreras permitidas (1 limpia). Durante la pretemporada, se concentró en "aumentar la velocidad de su recta" y comenzó la temporada con una nueva técnica en la que ponía el peso sobre su pie de pivote izquierdo antes de lanzar. Sin embargo, durante su entrenamiento en la liga menor, volvió a su técnica anterior y se centró en usar su pierna izquierda de la misma manera. Reveló que esto era necesario para lanzar 100 lanzamientos en un partido, en lugar de depender del impulso, y expresó su satisfacción diciendo: "Es una combinación de lo que he hecho antes y lo que he empezado a trabajar. En general, lanzamiento se ha vuelto más cuidadoso".

Ace Miyagi, que fue seleccionado en el draft de 2019, y Yamashita estuvieron ausentes por una operación de codo, abandonando la alineación lanzador. Soya, que priorizó el acondicionamiento físico, también fue retirado de la plantilla, y Perdomo, que había sido reasignado como relevo, también sufrió una lesión. Las dos victorias que Hajime Sato consiguió como profesional fueron victorias contra Los Giants Sugano y Softbank Hawks Arihara (ambos en ese momento). Las expectativas son altas para el zurdo corpulento, pero dice: "Alguien más se lesiona y yo no mejoro. Realmente no me importa la situación del equipo", y centra su atención en sí mismo.

Ese día, participó en una práctica lanzador en Maishima, Osaka. "Con respecto a la oportunidad que se me ha brindado, no hay diferencia entre el equipo filial y el primer equipo. Espero poder lanzar como si estuviera en el segundo equipo", dijo con humildad, imaginando una gran actuación. "Para bien o para mal, veo este año como una oportunidad que se me ha dado. Solo quiero lanzar bien cada lanzamiento en los partidos que me confíen, seguir mejorando y terminar el juego". Con su personalidad directa y uno de los regímenes de entrenamiento más dedicados del equipo, es una estrella en ascenso que ha escalado posiciones desde la liga de desarrollo. Es hora de que el gran talento que lleva dentro florezca. (Shunta Nanbu)