Rakuten Eagles anunció el 17 que el exentrenador de Lotte, Masato Yoshii (61), asumirá el cargo de nuevo entrenador. Yoshii y el presidente y propietario del equipo, Hiroshi Mikitani (61), ofrecieron una rueda de prensa en Sendai, prefectura de Miyagi. Respecto al inusual cambio de entrenador a mitad de temporada, el propietario Mikitani declaró: "Desafortunadamente, en los últimos años no hemos podido competir por el campeonato ni quedar entre los tres primeros. A medio y largo plazo, creemos que no podremos construir un equipo consistentemente fuerte a menos que cambiemos la dirección del equipo e implementemos diversas reformas, y por eso le hemos pedido al Sr. Yoshii que asuma el puesto de entrenador". Reveló que la necesidad de hacer crecer el equipo a medio y largo plazo motivó la oferta para el puesto de entrenador.

El propietario Mikitani declaró: «Este año, no solo buscamos mejorar nuestro desempeño, sino que estamos trabajando en la reforma de toda la organización bajo una estrategia más amplia. Estamos empezando a ver algunos resultados en áreas como el desarrollo de jugadores, incluyendo el equipo de ligas menores, pero el primer equipo no está obteniendo los resultados que hubiéramos deseado. Como propietario, me siento responsable de esto». También ofreció disculpas a los aficionados por el bajo rendimiento del primer equipo.

Esta temporada, el Rakuten Eagles luchó por el liderato hasta mediados de abril, pero sufrió una brusca caída. Tras 63 partidos, se encontraba en una situación complicada, con 23 victorias, 39 derrotas y 1 empate, lo que le situaba con un saldo negativo de 16.A partir de mayo se llevaron a cabo cambios en el cuerpo técnico. El día 28 de ese mismo mes, en el partido contra los Chunichi (en el Vantelin D), el propio propietario Mikitani acudió al estadio para animar al cuerpo técnico y a los jugadores, pero no se observó ninguna mejora significativa.

　今月１０日の午前１時に三木監督の休養を電撃発表。発表以降は塩川ヘッドが監督代行を務めてきた。シーズン途中で新監督を据えることは異例。三木谷オーナーは「今回は異例のシーズン途中での監督就任ということで、まあ、ダメ元という言い方もありますけれども、お会いさせていただいて、今までのお話をさせていただいたところですね、火中の栗拾いのような形だったと思うんですけれども、このチームに来ていただけるということになりました。大変大きな役割、任務、責任というものを引き受けていただいたので、本当に感謝しております」と語った。また、契約期間に関しては「中長期的な契約」と明かした。

◆Hiroshi Mikitani: Nació el 11 de marzo de 1965 en la ciudad de Kobe. Tiene 61 años. Se graduó de la escuela secundaria Akashi y de la Universidad Hitotsubashi. En 1988, se unió al Banco Industrial de Japón (ahora Banco Mizuho). En 1996, fundó el Grupo Crimson. Al año siguiente, en 1997, fundó MDM (ahora Rakuten Eagles). En 2004, se convirtió en propietario del J1 Vissel Kobe. En otoño del mismo año, fundó el Club béisbol Rakuten Eagles, haciendo una nueva entrada en béisbol profesional. En 2006, se convirtió en Director Representante y Presidente del Vissel Kobe. En enero de 2008, renunció como propietario de Rakuten Eagles y pasó a ser Director Representante y Presidente. En agosto de 2012, fue nombrado Presidente y Propietario nuevamente.