El 15 de mayo se supo que Masato Yoshii (61), exentrenador Rakuten Eagles Eagles. El equipo se encuentra actualmente en el último puesto de la clasificación, con un déficit de 16 partidos y un encuentro interligas pendiente. Desde el anuncio del 10 de mayo sobre la baja temporal del entrenador Hajime Miki (49), el técnico Tatsuya Shiokawa (43) ha estado ejerciendo como entrenador interino, pero se espera que Yoshii tome las riendas desde el primer partido de la temporada, ya que la liga se reanuda el 19 de mayo contra su antiguo equipo, el Chiba Lotte Marines (en el Estadio ZOZO Marine). El equipo buscará revertir la situación bajo la dirección del nuevo entrenador, cuyo nombramiento se ha producido en un momento inusual, a mitad de temporada.

Desde que Rakuten Eagles anunció por sorpresa que el mánager Miki Clasificación tomaría una licencia, han estado trabajando tras bambalinas para reclutar a un nuevo entrenador. Actualmente, se encuentran en el último lugar de la liga. Con 80 partidos restantes en la temporada, han decidido que es necesario un cambio de sistema a mitad de temporada, algo inusual, para poder aspirar a subir un puesto en la clasificación. Según varias fuentes del mundo del béisbol, el Sr. Yoshii aceptó con entusiasmo la oferta del equipo y está ansioso por regresar a sus funciones como mánager.

Durante su carrera como jugador, Yoshii obtuvo tres campeonatos de liga y dos títulos de la Serie de Japón como lanzador con Kintetsu y Yakult. Jugó para tres equipos de la MLB, los Mets, los Expos y los Rockies, y registró un total de 121 victorias en Japón y Estados Unidos. Tras finalizar su carrera como jugador con Lotte en 2007, comenzó su carrera como entrenador en 2008 como entrenador lanzador del primer equipo de Nippon-Ham. Desarrolló lanzador de primer nivel como Yu Darvish (Padres) y Shohei Ohtani (Dodgers). Sus habilidades eran tan reconocidas que también se desempeñó como entrenador lanzador de Samurai Japan. En 2022, entrenó a Roki Sasaki (Dodgers) como coordinador de lanzadores. A partir de 2023, fue el mánager de Lotte durante tres años, y en su primer año como mánager, llevó al equipo del quinto lugar del año anterior al segundo lugar.

Esta temporada, Rakuten Eagles estuvo en la lucha por el primer lugar hasta mediados de abril, pero luego su rendimiento se desplomó. La partida de jugadores clave como Muneyama y Nishiguchi antes del inicio de la temporada, y la grave caída en el bateo del jugador extranjero Voit, tuvieron un gran impacto. Después de 63 juegos, tenían un récord de 23 victorias, 39 derrotas y 1 empate, lo que los deja 16 juegos por debajo del .500. Aunque hicieron cambios en el cuerpo técnico a partir de mayo, no se vio una mejora significativa. Desde el repentino anuncio el día 10 de que el gerente Miki se tomaría una licencia, el entrenador principal Shiokawa ha estado ejerciendo como gerente interino.

El equipo se ha visto afectado por una serie de errores de cálculo en su cuerpo de lanzadores y enfrenta numerosos desafíos tanto en ataque como en defensa. Sus estadísticas de carreras anotadas (188) y Efectividad (3.61) son las peores de la liga. Aprovechando el amplio conocimiento y la precisa capacidad de entrenamiento del Sr. Yoshii para sacar lo mejor de cada jugador, el equipo se centrará en reconstruir su cuerpo lanzador y buscar maneras de mejorar su rendimiento.

El equipo tiene un partido interligas más contra Hanshin Tigers el día 17 (Koshien). Lo más probable es que el primer partido del nuevo entrenador, Yoshii, sea el primero tras la reanudación de la liga contra Lotte el día 19. Si se enfrenta a su antiguo equipo de inmediato, atraerá aún más atención. Es de Wakayama, y su personalidad alegre y su acento de Kansai también son grandes atractivos. El nuevo entrenador, conocido cariñosamente como "Oiyan", será el salvador de Los Eagles, que actualmente se encuentran en el último lugar.

◆Masato Yoshii: Nació el 20 de abril de 1965 en la prefectura de Wakayama. Tiene 61 años. Se unió a Kintetsu en 1983 como la segunda selección general del draft después de graduarse de la escuela secundaria Minoshima. Se transfirió a Yakult en 1995 y se unió a los Mets como agente libre en la temporada baja de 1997. Después de jugar para tres equipos de la MLB, Orix Buffaloes en 2003. Se transfirió a Lotte a mediados de la temporada 2007 y se retiró ese mismo año. Fue entrenador de Nippon-Ham de 2008 a 2012, Softbank Hawks en 2015, de Nippon-Ham de 2016 a 2018 y de Lotte de 2019 a 2022. Dirigió a Lotte de 2023 a 2025. Su historial profesional en Japón y Estados Unidos es de 547 partidos, con 121 victorias, 129 derrotas y 62 salvamentos. Es lanzador y bateador diestro.