Long, que se unió al equipo esta temporada, había estado lanzando como relevista desde el comienzo de la temporada, pero cambió a un rol de abridor en el partido contra Orix Buffaloes el 15 de mayo, y ha realizado cuatro aperturas hasta el momento.

Long debutó en Japón y consiguió su primer hold en un partido contra Seibu Lions el 27 de marzo. Dijo: "Ha pasado un mes desde que empezó la temporada, y al principio había muchas cosas que no sabía, pero al ganar mucha experiencia, he estado aprendiendo cosas nuevas cada día, y creo que por eso puedo rendir bien de forma constante ahora". A finales de abril, había lanzado 10 2/3 entradas en 12 partidos, con un récord de 0 victorias, 1 derrota, 7 hold y Efectividad de 1.69, mostrando lanzamiento de pitcheo consistente.

En un partido Seibu Lions el 10 de abril, completó una entrada con solo siete lanzamientos y comentó: "No hay ningún secreto en particular; simplemente hago lo que me dicen el mánager y los entrenadores, y me esfuerzo al máximo para cumplir con mi trabajo". A menudo lograba cerrador bajo el número de lanzamientos.

El 2 de mayo, en el partido contra Seibu Lions, experimentó su primer entrada en Japón y fue retirado de la plantilla del primer equipo al día siguiente, 3 de mayo. El 8 de mayo, en un partido de Los Giants segundo equipo, hizo su primera apertura en Japón, lanzando tres entradas sin carreras permitidas cerrador, y el 15 de mayo hizo su primera apertura en el primer equipo en el partido de Orix Buffaloes. Ese mismo día, dijo: "En general, creo que pude lanzar bien. Hoy me he centrado mucho en lanzar bien mi propia bola y conseguir tantos outs como sea posible. Además, estaba dando todo por cerrador y para dar resultados. Pude pitchar con buen ritmo, y especialmente en los últimos tres entrada, creo que pude controlar bien la curva. Hubo momentos difíciles la primera vez, pero sinceramente, no tengo intención de poner excusas. Después de eso, conseguí un doble play, así que me alegro de haberlo hecho", dijo, lanzando 5 0/3 entradas y terminando con 2 hit permitidos y 2 carreras permitidas.

En el siguiente partido Rakuten Eagles el 24 de mayo, dijo: "Mi sentimiento número uno es realmente pena por el equipo y por todos en relevista", y se convirtió en un montículo difícil con 8 hit permitidos y 8 carreras permitidas en la primera entrada. Sin embargo, en el partido Hanshin Tigers el 31 de mayo, " La última vez, mi lanzamiento fue realmente frustrante, así que esta vez, comparado con la anterior, mejoré mi técnica y cambié mi mentalidad, dándolo todo desde la primera entrada", dijo, lanzamiento recta fuerte desde el principio, poniendo a Takumu Nakano, que iba ganando 0-0 al inicio, con un 2-strike en dos bolas y swingando en el quinto lanzamiento, el recta de 149 km/h, ponche A continuación, Shota Morishita bateó y falló en el sexto lanzamiento, un recta de 148 km/h por dentro tras un 2-ponche strike en 3 bolas, y finalmente un impresionante inicio de ponche a tres con Teruaki Sato en el quinto lanzamiento, que giró 151 km/ recta h ponche desde 1 bola, 2 strike.

En el partido Hanshin Tigers ese mismo día, dijo: "Creo que pude lanzamiento a mi propio estilo y, como resultado, pude cerrador a raya", y aunque fue retirado del partido después de cuatro entradas, cerrador al oponente a tres hit permitidos y una carreras permitidas.

En el partido del 7 de junio contra Los Giants, 10 de los primeros 11 lanzamientos fueron recta lanzamientos de poder. Aunque tuvo problemas de control al principio, recuperó rápidamente su forma y registró 7 ponche en 3 entrada desde la tercera entrada. Lanzó 5 entradas, 3 hit permitidos, 8 robos, ponche, 4 base por golpe y 1 carreras permitidas.

Desde que pasó a ser abridor, ha estado lanzando recta potentes desde la primera entrada. "recta está en buena forma en general. He reevaluado mi estilo de lanzamiento desde que soy abridor, en comparación con cuando era relevista. Los cambios han funcionado bien y siento que recta tiene mucho movimiento ahora".

Cuando se le preguntó por qué había modificado recta, explicó: "Lo cambié porque pensé que un recta más rápido y fuerte sería más efectivo contra mis oponentes".

Desde que pasó a ser lanzador abridor, su ponche de ponches ha aumentado. Al respecto, explicó: "No hay una razón específica por la que esté consiguiendo tantos ponche, pero valoro el proceso y creo que lo importante es cómo lanzo y cuánto me esfuerzo. Me alegra cuando consigo ponche o outs, pero creo que el proceso es más importante que eso".

Utiliza eficazmente cutter y las curvas como lanzamientos bola lenta. "Creo que ahora manejo bien bola lenta. En particular, como mencioné antes, mi recta se ha vuelto más rápida, lo que creo que también ha permitido que bola lenta mejoren", analizó.

Sobre su cambio a lanzador abridor a mitad de temporada, comentó: "Cuando era relevista, podía cerrador bajo el número de lanzamientos, pero cuando me convertí en abridor, el número de lanzamientos inevitablemente aumentó, así que me resultó un poco difícil".

Se espera que lance como abridor de ahora en adelante. "Quiero lanzar bien para generar un buen impulso para el equipo y contribuir al máximo a la victoria/partido ganado. Actualmente no puedo lanzar entrada largas y me da pena por relevista, así que quiero esforzarme para poder lanzar bien en el futuro". En su nueva posición, contribuirá aún más a las victoria/partido ganado del equipo.

(Sam Long lanzador Intérprete = Chiba Lotte Marines- Junpei Murata Intérprete)

Entrevista y texto de Yuta Iwashita