◆日本生命セ・パ交流戦　２０２６　西武１―２巨人（１３日・ベルーナドーム）

　球団初の交流戦優勝へ、崖っぷちに立たされた。１点を追う９回２死一、二塁。桑原のバットが空を切ると、満員の球場からは悲鳴と歓声が入り交じった。打線が巨人４投手の継投の前に６安打１得点と沈黙し、両リーグ最速での４０勝到達はお預けに。交流戦優勝の可能性を残していたソフトバンクと日本ハムがともに勝ったため首位陥落。１ゲーム差の３位に後退し、西口監督は「なかなか攻略できなかった。隅田は本当によく投げてくれたけど」と小さく息をついた。

　先発・隅田は９回１１５球、６安打２失点、１３奪三振の熱投を見せるも、援護に恵まれず６勝目はつかめず。２回１死でリチャードに被弾したソロが決勝点となった。

　泣いても笑っても残り２試合。自力Ｖは消えたが「うちとしては一戦一戦勝つつもりでしっかり戦っていきたい」と指揮官。一筋の望みに懸け、最後まで一丸となって戦い抜く。（大中　彩未）