◆日本生命セ・パ交流戦　２０２６　ＤｅＮＡ３―６ソフトバンク（６日・横浜）

　再会に心が躍った。ソフトバンク・前田悠の交流戦初登板には、特別な思いがあった。２回だ。先頭で顔を合わせたのはＤｅＮＡ・松尾。大阪桐蔭の１学年先輩と初対戦だ。カウント２―１から遊ゴロ。「一番抑えたかった相手。あそこからリズムをつかめて、テンポも良くなった」と「松尾斬り」から、打者１２人を連続でアウトに仕留めた。

　全国制覇を果たした２２年のセンバツでバッテリーを組んだ２人。後輩なのにタメ口が許され、当時から「汐恩」と呼んでいる。５月２５日に開かれた交流戦直前の会見では、松尾から「いつも生意気なので打ちたい」と宣戦布告を受けていたが「会見も見ましたけど、後輩が勝った方が面白い」と“応戦”。５回も三ゴロで、仕事をさせなかった。

　制球に苦しんだ初回は押し出しを含む３四球で１点を失ったが、５回１失点で無傷の３勝目。小久保監督も「２回以降試合をつくったのは、先発として大事なこと」と成長を認めた。着実にステップアップしている３年目左腕。プロの舞台でも「頂点」に貢献する。（森口　登生）