◆Serie Interligas Nippon Life 2026: Los Giants 8-2 Lotte (5 de mayo, Tokio Dome)

Lotte logró reaccionar cuando infielder Neftalí Soto conectó su jonrón número 200 en la historia de la NPB, convirtiéndose en el jugador número 116 en la historia en lograrlo, con dos outs en la parte baja de la novena entrada, cuando estaban a punto de ser blanqueados.

lanzador abridor Koshichiro Hiroike lanzó 5 1/3 entradas, permitiendo 4 hit y 4 carreras permitidas, sin poder controlar el juego.

Un atisbo de arrepentimiento se coló en su expresión mientras miraba al banquillo rival, que estaba lleno de alegría. Hiroike se desplomó en el centro del campo. En la quinta entrada, un cuarto base por golpe se involucró, permitiendo la primera carrera y ayudando a la remontada en la sexta. Golpeó a Izuguchi hacia la izquierda desde la línea de leadoff, pero en el segundo lanzamiento de Urata, robó segunda. Urata envió la cuarta recta al jardín derecho con un buster. Con corredores en primera y tercera y sin outs, el equipo estaba en problemas, y tras permitir un sencillo oportuno al centro de Sasaki, el mánager Saburo le informó de que estaba siendo sometido. "No creo que mi recta fuera mala. Sin embargo, en momentos cruciales, perdió el control y acabé liderando con una bola golpeada. Creo que esas áreas seguirán afectando a carreras permitidas en adelante, y sentí que la capacidad de concentrarme y lanzar en esas situaciones es necesaria. Además, cuando el cuenta es malo, tener un bola lenta fiable dificulta que los bateadores puedan reducir sus objetivos", reflexionó.

El día anterior al partido, estaba ansioso por enfrentarse a Urata de Los Giants, con quien había competido ferozmente en el béisbol universitario de Kyushu durante su época en la Universidad Tokai de Kyushu. "Me he enfrentado a Urata muchas veces en la universidad, así que haré todo lo posible por no perder". Permitió un sencillo al segundo bateador, con quien tenía una rivalidad, en la primera entrada, y concedió varios hit. Fue una derrota total.

Yagi, quien relevó a Hiroike, no pudo frenar el ímpetu de la ofensiva de los Giants. Con el marcador 0-3 y bases llenas barrida doble carreras a Nakayama, y junto con Hiroike, concedieron un total de cinco carreras permitidas en esa entrada. Simplemente no pudieron mantener la ventaja.