◆ Reflexiones sobre béisbol 2026, Parte 22

Rakuten Eagles se encuentra en un atolladero durante la serie interligas.

Desde el 1 de enero (todas las cifras son las mismas a continuación) Chunichi, han luchado contra Yakult y han perdido seis seguidos. Este es, por supuesto, el peor récord para un equipo de béisbol.

Sin embargo, esta es solo la cuarta vez en la temporada que Rakuten Eagles sufre cinco o más derrotas consecutivas, por lo que no se limita a los partidos interligas. Simplemente son débiles. Si consideramos la liga en su conjunto, su récord de 19 victorias, 32 derrotas y 1 empate los coloca en el último lugar. Con un récord de 7 victorias y 18 derrotas en mayo, es difícil vislumbrar alguna esperanza.

«El hecho de que hayamos obtenido estos resultados demuestra claramente que el entrenador del equipo no está haciendo un buen trabajo», declaró Hajime Miki, asumiendo la responsabilidad total de derrota/partido perdido. Pero, ¿es eso todo? La situación del equipo se ha deteriorado hasta tal punto que ya no basta con señalar a un solo culpable para solucionar el problema.

promedio de bateo del equipo esta temporada, de .239, y Efectividad de 3.16 no son particularmente malos, ubicándose en el 4.º y 5.º lugar de la liga, respectivamente. En comparación, los resultados finales del año pasado mostraron un promedio de bateo de .244, que los ubicó en el 4.º lugar. Su Efectividad de 3.37 también fue la 4.ª mejor, y el equipo finalizó la temporada en el 4.º lugar general.

¿Por qué han tenido un rendimiento tan malo esta temporada? Los problemas son numerosos.

En primer lugar, quisiera mencionar el decepcionante desempeño tanto de los jugadores nuevos como de los veteranos, incluidos los extranjeros.

Spencer Howard se marchó al final de la temporada pasada para fichar por Los Giants. bateador Michael Franco, del que se esperaba que fuera un artillero de largo recorrido, también abandonó el club. En cambio, José Urenya, Roansy Contreras lanzador y otros son nuevos esta temporada. Junto con Yasumasa Shoji, Takahisa Hayakawa y Tatsuki Koja, se esperaba que tuvieran un papel importante en la alineación titular, pero cuando abrieron la puerta, las dos victorias de Urenya fueron lo mejor que pudo hacer. En la alineación de bateadores, esperábamos una explosión de Luke Voit, que se unió al equipo a mediados de la temporada pasada y registró 13 victorias jonrón, pero hasta ahora promedio de bateo también ha estado en el rango del 10%, yendo y viniendo entre el primer y el segundo equipo. El "poder extranjero" del equipo, que se supone que debe aumentar la fuerza del equipo, ha sido un fracaso, por lo que no hay esperanzas de que se produzca un fuerte aumento del rendimiento del equipo.

En los últimos años, Rakuten Eagles ha perdido lanzador clave como Masahiro Tanaka y Takahiro Norimoto. El equipo carece de una estrella que lo represente y de un jugador que pueda formar un núcleo cohesionado. Por ello, adquirieron lanzador Kenta Maeda, quien había regresado de las Grandes Ligas, pero no ha recuperado su nivel anterior y ya se ha visto obligado a jugar dos temporadas en las ligas menores.

Puede que suene un poco vulgar, pero si sumamos los salarios anuales estimados de Maeda y Voit a los de los nuevos jugadores extranjeros mencionados, el total asciende a 920 millones de yenes. Dado que actualmente esto no aporta mucho, la directiva y el cuerpo técnico tienen una gran responsabilidad.

Desde que Kazuhisa Ishii asumió el cargo de director general, muchos entrenadores han abandonado el equipo tras breves periodos en sus puestos.

El mánager Miki, que asume el cargo por segunda vez, sigue los pasos del legendario Katsuya Nomura. Probablemente busca una actuación impecable aprovechando al máximo béisbol de identificación, pero a juzgar por los partidos de esta temporada, ha habido muchas ocasiones en las que el equipo ha perdido victorias debido a un mal desempeño tanto en ataque como en defensa.

Si el entrenador tuviera el carisma del exentrenador Senichi Hoshino, quien llevó al equipo a la cima de Japón, o del entrenador Nomura, no faltarían temas de conversación. Pero sería injusto esperar eso del modesto entrenador Miki. Todos los equipos tienen sus momentos difíciles. En momentos como estos, es crucial considerar qué objetivos se fijará el equipo y cómo fortalecerá su posición. El equipo necesita una guía y una visión. ¿Acaso no es esa precisamente la labor del gerente general Ishii?

Durante su carrera como jugador, GM Ishii tuvo una exitosa trayectoria con Yakult y Seibu Lions, y también jugó en las Grandes Ligas de Béisbol, donde forjó valiosas conexiones para el futuro. Ahora, tanto Yakult como Seibu Lions han superado las expectativas previas a la temporada y actualmente dominan la lucha por el banderín.

Bajo la dirección del nuevo entrenador Takahiro Ikeyama, Yakult están jugando béisbol lleno de energía y entusiasmo. Sus antiguos jugadores de su época en las ligas menores están jugando con tal entusiasmo que han disipado el estancamiento del equipo.

En los últimos años, Seibu Lions, que venía atravesando dificultades bajo la Rakuten Eagles, adquirió Masayuki Kuwahara y Kazunari Ishii como agentes libres. Gracias al éxito de Taiga Kojima elegido en la primera ronda del draft, y del nuevo fichaje Alexander Canario, la fuerza del equipo ha aumentado drásticamente. Al ver el ascenso de su antiguo equipo, el gerente general Ishii seguramente tendrá algo que decir al respecto.

El año pasado, a finales de mayo, ocupaban el quinto puesto, pero recuperaron el impulso durante el verano e incluso llegaron a tener a su alcance un lugar entre los tres primeros.

La verdadera temporada de festivales de verano apenas comienza en Tohoku. No podemos permitir que el espíritu de Los Eagles se apague antes de eso. Primero, necesitamos asegurar nuestra primera victoria/partido ganado interligas en la serie contra DeNA que comienza el día 2.

Texto de Kazuo Arakawa