◆日本生命セ・パ交流戦　２０２６　広島４―５ロッテ（２７日・マツダスタジアム）

　ロッテの守護神・横山がマツダのマウンドで貫禄を示した。１点リードの９回に登板し１死二塁のピンチを招くも２者連続奪三振で１回無失点。１２球団トップの今季通算１７セーブ目を挙げて、チームを交流戦連勝スタートに導いた。

　「無失点に抑えられたのは良かったが、先頭打者に四球を出したのは本当に反省しないといけないです」と９試合連続セーブも、気の緩みはない。昨季限りで現役引退した美馬２軍投手コーチがつけた背番号１５を継承して臨んでいる７年目のシーズン。「この番号に恥じないように」と目標を「４０セーブでセーブ王獲得」に設定し、開幕から守護神に君臨している。

　サブロー監督は「信頼はありますが、ああいうところ（９回先頭）で四球を出しているとクローザーの中のトップにはなれないと思う。彼はまだ若いので」と厳しい言葉に期待を込めた。最大９あった借金は２。まず完済に向けて、横山は欠かせない。（阿見　俊輔）