◆Serie Interligas Nippon Life 2026: DeNA 2-5 Orix Buffaloes (27 de mayo, Yokohama)

Orix Buffaloes comenzó la serie interligas con dos victorias consecutivas. "Hicieron un trabajo impecable", dijo el mánager Kishida, elogiando la actuación de los relevistas. Mantuvieron una ventaja de tres carreras tras cinco entradas y aseguraron la victoria. El sólido relevo formado por Yoshida, Teranishi, Mukuki y Machado fue impresionante. El círculo de relevistas, que comenzó con Mukuki, aseguró el triunfo.

El lanzador diestro, que lanzó ocho entradas, registró 13 hold la mayor cantidad en la Liga del Pacífico. "Creo que tenemos un buen trabajo en equipo", dijo con orgullo. Tras finalizar la temporada pasada, participó en la Liga Invernal Puertorriqueña. Antes de calentar cada día, los jugadores locales se divertían haciendo malabares con balones de fútbol. "Eso se ve divertido...". Al regresar a Japón, compró una pelota similar a un saquito de arena. Cuando la llevó al equipo, nació un juego que se había convertido en una rutina.

La regla consiste en formar un círculo y pasar la pelota sin que bote. Muchos de los bullpen, incluido Machado, participan, y este espíritu lúdico fomenta la camaradería. El cerrador extranjero también ha establecido un nuevo récord del equipo con 12 salvamentos consecutivos. Con Yoshida, Teranishi y los otros dos lanzadores juntos, el equipo se mantiene invicto en los cuatro partidos. Han vuelto a empatar en el primer lugar con Seibu Lions. Esta racha ganadora será su sello distintivo mientras buscan su primer campeonato interligas en cinco años. (Toru Nagata)