infielder de la Universidad de Stanford, Rintaro Sasaki (estudiante de segundo año), quien fue seleccionado en primer lugar por Softbank Hawks en el draft del otoño pasado, perdió en la segunda ronda del torneo de postemporada de la ACC (Atlantic Coast Conference), una de las principales conferencias béisbol universitario estadounidense, poniendo fin a su segunda temporada.

En la última clasificación de prospectos para el draft publicada por ESPN el día 18, ocupó el puesto 153. La atención se centra en si será una selección alta en el draft de la MLB, que comienza el 11 de julio.

También se han iniciado negociaciones con Softbank Hawks para la contratación de jugadores. Tomohiro Nagai, director de desarrollo y captación de jugadores, declaró: «Queremos preguntarles si podrían tomar una decisión antes de que finalice su draft. En cualquier caso, queremos presentarles nuestra propuesta, demostrándoles nuestro interés en que se unan a nosotros y las altas expectativas que tenemos puestas en ellos. Queremos avanzar en las negociaciones, preguntándoles cuándo sería posible hacerlo».

En su segunda temporada en Estados Unidos, Sasaki jugó los 54 partidos, con promedio de bateo.262, 54 hit Al bate 206 turnos al bate, 16 jonrón y 47 carreras implusadas. Resumiendo su desempeño, el gerente general Nagai mantuvo su valoración positiva, diciendo: "Por supuesto, incluso en esta etapa, creemos que fue una buena decisión seleccionarlo en el draft". Añadió: "No sabemos si regresará (a Japón). Si se queda en Estados Unidos, hay muchas posibilidades de que vayamos. Si regresa, podríamos conversar con él en Japón".