"Quiero ganar como lanzador abridor."

Lotte Koshiro Hiroike, que había expresado esta determinación en una entrevista tras el entrenamiento previo al partido del día 13, lanzó 7 entradas y 105 lanzamientos contra Orix Buffaloes el día 17, y consiguió su primer victoria/partido ganado en su primera salida con 7 hit permitidos, 5 strikeouts ponche, 1 base por bolas otorgadas y 1 carreras permitidas.

Dos hits en la primera entrada y un base por bolas provocaron dos outs bases llenas, pero salió de la entrada Kotaro Kobayashi con un doble y sin carreras permitidas. Ese mismo día, 14 de sus primeros 20 lanzamientos fueron recta y ha tendido a empujar la bola recta al comienzo de la jornada tras cambiar a un papel de titular.

Hiroike dijo: "En las primeras entradas, principalmente lanzaré rectas en la primera ronda, sin apuntar a lugares específicos, y quiero competir firmemente en strike". Toshiya Sato, quien ha estado detrás del plato en 3 de los 5 juegos que Hiroike ha iniciado, reveló: "El mejor lanzamiento de Hiroike es su recta. No hay razón para no usarla. Creo que está bien cambiarla cuando sientes que los bateadores la están conectando fuerte, y como no es un lanzador particularmente experimentado, es más fácil para él entrar en lanzador si la lanzamos siempre que podamos, así que eso es todo".

En la segunda entrada, dos hit pusieron corredores en primera y tercera con un out, pero Keita Nakagawa bateó un elevado de foul al jardín derecho y Ryoma Nishikawa bateó un rodado al campocorto, manteniendo el marcador en 0. En la tercera entrada, con el marcador aún 0-0, Ryoto Kita bateó una pelota hacia la verja derecho, pero Misho Nishikawa hizo una captura en salto, chocando contra la verja en el proceso, para elevar la moral de Hiroike.

Con algo de ayuda de defensa, esperaba ganar impulso, pero en el cuarto lanzamiento, recta lanzada después de un strike, permitió un jonrón a Ryo Ota, quien la mandó a las gradas del jardín izquierdo. Permitió la primera carrera, pero en la 4.ª y 5.ª entrada retiró a los tres bateadores cada una, y su actuación mejoró a medida que avanzaba el juego. En la 6.ª entrada, con el marcador 0-1, consiguió fácilmente dos outs y permitió que Kotaro Kobayashi llegara a base con un sencillo al jardín izquierdo, pero luego hizo que Yuma Mune bateara un rodado a tercera base.

En la parte baja de la entrada, con dos outs y sin corredor en base, Sato base por golpe por un lanzamiento e Raito Ikeda conectó un sencillo al jardín derecho, colocando corredores en primera y tercera con dos outs. Luego, Soto conectó su tercer jonrón de la temporada, un batazo de tres carreras al jardín izquierdo, para tomar la delantera.

Hiroike, que avanzó a montículo en la séptima entrada con una ventaja de 3-1, dijo en una entrevista la 13: "recta velocidad de lanzamiento es buena y constantemente se mantiene en los altos 40, pero en los días en que la bola no sale por las olas, también baja de 45, así que quiero eliminar esa diferencia de velocidad." Sin embargo, en el Orix Buffaloes partido de la 17, superó a Wakatsuki, que iba ganando 3-1 en la séptima entrada, con una bola 1-2 strike lanzó un recta potente desde el 7º entrada, incluyendo un ponche fallado con una recta de 152 km/h. Aunque entrada permitió corredor, cerrador carreras permitidas sin , y con una sólida entrada de 1-carreras permitidas consiguió victoria/partido ganado lanzador.

En la entrevista posterior al partido, en la que fue el héroe, expresó su alegría diciendo: "Siento que me gané victoria/partido ganado como lanzador abridor".

◆ En los partidos de práctica, lanzó como relevista.

Hiroike estaba ansioso por lanzar como titular en el campamento de Miyakonojo en febrero, diciendo "Quiero lanzar como titular si es posible, así que apelaré desde ahora y lanzaré de todos modos en el primer equipo", pero desde los partidos de práctica en febrero hizo una serie de apariciones cortas entrada. Seibu Lions defensa carreras permitidas carreras limpias cerrador En los partidos de entrenamiento y en los partidos abiertos, lanzó 8 1/3 entradas en 10 partidos, Efectividad con un porcentaje de ponches de 1,08, y consiguió su primera titularidad en el partido inaugural de la temporada.

No había lanzado varias entrada en ninguno de los partidos de práctica, así que esta era la primera vez entrada varias entradas en mucho tiempo. Reflexionó: "Normalmente solo lanzo una entrada, pero pude lanzar mi recta sin que perdiera velocidad incluso en dos entrada, así que eso fue bueno. En ese momento, bola lenta no estaban del todo a la altura, ni mental ni físicamente, así que creo que no pude lanzamiento bien".

En el partido Softbank Hawks el 5 de abril, subió al montículo en la quinta entrada de 2-3 con un out, un out y una segunda base tras ser titular Kazuya Ojima. Kenta Imamiya bateó en el momento adecuado y devolvió el corredor dejado por Kojima, pero no puso ningún punto en el marcador en las 6ª, 7ª y 8ª entradas, que se convirtieron en entrada de esparellas, y lanzó 3 2/3 lanzamientos y 61 lanzamientos, desempeñando un papel con 2 hit permitidos, 2 robos, ponche y 0 carreras permitidas.

Hizo su primera apertura de la temporada contra Seibu Lions el 12 de abril, y en esa aparición lanzó bien, permitiendo solo un hit y ninguna carreras permitidas en siete entradas. Desde entonces, ha seguido haciendo aperturas. En los juegos de práctica y exhibición solo lanzó una entrada, pero desde que comenzó la temporada ha estado lanzando entrada más largas. Dijo: "No había podido lanzar entrada largas en los juegos de exhibición, así que estaba un poco preocupado. Me aseguré de adaptarme bien y lancé cuando tuve la oportunidad, y he podido lanzar entrada más largas de lo que esperaba".

También tiene una rutina previa a su carrera, y comenta: "Si tengo seis días entre carreras en una semana, decido qué voy a hacer ese día y soy capaz de hacerlo". Esta vez, tuvo ocho días entre carreras, pero claramente ha establecido su rutina.

De cara al futuro, espera seguir lanzando sin perderse ningún partido como parte de la rotación abridora. Cuando se le preguntó qué se necesita para lanzar en la rotación abridora durante un año, respondió: "Cuando lanzas en la rotación, los seis días entre partidos pasan más rápido de lo que crees. Antes de que te des cuenta, es hora de otro partido, así que después de lanzar, es muy importante cuidarse bien lo antes posible para recuperarse de la fatiga y estar en óptimas condiciones para la siguiente aparición. Me cuido muy en serio". Ha lanzado en cinco partidos como abridor, logrando una Apertura de Calidad (6 entradas o más con 3 carreras limpias menos) en tres de ellos. Podemos esperar con interés sus lanzamiento en el futuro.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita