lanzador Orix Buffaloes Sho Iwasaki, quien se había estado adaptando en las ligas menores desde antes del inicio de la temporada debido a una lesión en la rodilla, está a punto de regresar al primer equipo. El veterano relevista, que registró 17 hold en su primer año con el equipo y contribuyó a las victoria/partido ganado del mismo, afronta su decimonovena temporada como un "año de determinación".
"La temporada pasada, la 'determinación' que tuve de aceptar que estaría bien terminarla este año funcionó bien. Es cierto que si juegas con cautela porque el año pasado te fue bien, puedes empezar a pensar que puedes continuar uno, dos o tres años más, así que este es un año de 'determinación' para deshacerme de esa sensación y volver a mis orígenes". Iwasaki habló sobre sus aspiraciones para este año a mediados de marzo.
Iwasaki jugó en Koshien mientras asistía a la escuela secundaria Ichikawa Funabashi (Chiba) y fue seleccionado en primer lugar por Softbank Hawks en el draft de escuelas secundarias de 2007. relevista de ser abridor a cerrador, y es un lanzador de gran potencia que apareció en 72 juegos en la temporada 2017. Se sometió a una cirugía Tommy John (TJ) en 2022 pero regresó con mayor velocidad, y fue transferido de Chunichi a Orix Buffaloes en mayo del año pasado. Aunque fue transferido a mitad de temporada el año pasado, registró una velocidad máxima de 160 km/h y apareció en 37 juegos, haciendo una contribución significativa para que el equipo terminara en la clase A.
El otoño pasado, Iwasaki tuvo un encuentro que le permitió compartir y reafirmar su sentido de "determinación". Ese encuentro fue con Takashi Saito, un exjugador de DeNA. Justo antes de cumplir 36 años, Saito firmó un contrato de ligas menores con los Dodgers de la MLB por aproximadamente 5 millones de yenes, y posteriormente jugó para los Red Sox, Braves, Brewers y Diamondbacks como preparador y cerrador. En sus siete años en la MLB, participó en 338 juegos, con un récord de 21 victorias, 15 derrotas, 84 salvamentos Efectividad de 2.34. "Saito me dijo: 'Si bien las buenas condiciones del contrato son importantes, el factor más importante en mi éxito fue decidir comprometerme a jugar aquí con determinación'. El año pasado, también entré al juego con la resolución de que no pasaría nada si terminaba ese año, y pude reafirmar que esto era algo bueno", dijo Iwasaki.
Iwasaki también recibió una "consulta" de un equipo de las Grandes Ligas la temporada baja pasada. No fue una oferta concreta, sino más bien una investigación básica para ver si tenía alguna intención de jugar en las mayores. Estaba bajo contrato con Orix Buffaloes, así que las conversaciones no avanzaron, pero recuerda: "Hay muchísimos lanzador como yo, como se puede ver en el Clásico Mundial de Béisbol, así que no creo que sea posible, pero solo un número limitado de personas tiene la oportunidad de ponerse a prueba, así que estaba muy contento". Su dolor de rodilla ha sanado, y en mayo hizo apariciones en dos juegos, un juego de ligas menores y un juego de práctica, lanzando un total de dos entrada, hit permitidos, ponchando a ponche, sin pase por bolas y sin permitir carreras permitidas, lo que demuestra que está en buena forma y pronto regresará a la alineación. A los 36 años, su 19.ª temporada de "determinación" está a punto de comenzar.
Entrevista y texto de Masaki Kitano
