◆ La Liga del Pacífico Nippon-Ham 0-3 Seibu Lions (15.º, Estadio Escon)

En medio de la euforia de los jugadores Seibu Lions, la sonrisa del lanzador abridor Kaima Taira (26) también brillaba con fuerza. Con una ventaja de tres carreras en la parte baja de la novena entrada y dos outs, el cerrador Iwaki ponchó a Hosokawa con un elevado de foul a tercera base para terminar el partido. El equipo logró su racha de victorias más larga de la temporada, siete partidos en total, la más larga desde julio de 2013.

Fue un regreso sólido. Taira, quien tuvo que abandonar el juego en la primera entrada de su apertura anterior el día 3 contra Lotte (ZOZO Marine Stadium) debido a molestias en la parte superior de su brazo derecho, regresó al montículo después de 11 días de descanso. Su recta alcanzó una velocidad máxima de 157 km/h, y slider fue preciso, lo que le valió su tercera victoria con 7 entradas lanzadas, 2 hit y ninguna carreras permitidas permitida. En la quinta entrada con un out y corredores en primera y segunda, se le vio preocupado por los dedos de su mano derecha, diciendo: "Sentía como si tuviera una espina clavada, me ardía", pero continuó lanzando, diciendo: "Mejoró a medida que seguía lanzando". Declaró con orgullo: "Pude descansar y mi velocidad ha regresado, así que fue bueno".

Su físico, meticulosamente trabajado mediante cálculos precisos, respalda su excelente desempeño como lanzador. El diestro ha vuelto a ser abridor esta temporada. Durante su entrenamiento de pretemporada en la isla de Ishigaki, Okinawa, comentó: "Como abridor, lancé muchos lanzamientos e incorporé mucho running con intervalos para ayudar a la recuperación después de lanzar", reconstruyendo así su físico, que es el más fuerte del equipo. También comenzó a trabajar en la hipertrofia muscular estimulando su sistema nervioso levantando pesas pesadas, para luego levantar inmediatamente pesas más ligeras hasta sus límites sin descanso. Shinohara, un diestro de segundo año que se graduó de la escuela secundaria y está bajo la tutela de su mentor, dijo: "Tiene una imagen muy maniática, pero es muy directo con sus deseos y piensa en cada acción que realiza para lograr lo que quiere", y ha progresado constantemente en sus preparativos utilizando un menú con un propósito claro.

Durante su racha de siete victorias consecutivas, Takahashi Hikaru obtuvo dos triunfos, y Nevin, promedio de bateo cuarto con un promedio de .419, conectó dos hits decisivos, demostrando que tanto el pitcheo como el bateo están en plena forma. Con la derrota Orix Buffaloes, líderes de la liga, los Lions podrían alcanzar el primer lugar por primera vez bajo la dirección de Nishiguchi tan pronto como el día 16. Esta será la primera vez en 1353 días, desde el 1 de septiembre de 2022 (tras 122 partidos), que se encuentran en primer lugar después de más de 40 juegos. Aprovechando este impulso, los Lions están finalmente listos para reinar en la Liga del Pacífico. (Ayami Onaka)