Kazuma Sato, lanzador de Orix Buffaloes que fue ascendido de la liga de desarrollo al roster principal y obtuvo su primera victoria/partido ganado profesional en su primera aparición y primera apertura profesional, le dio consejos a Riku Miyaguni, quien hará su debut en el juego contra Nippon-Ham lanzador el día 8 (Dome de Kyocera), sobre cómo afrontar el juego.
"Durante el entrenamiento, le dije: 'Mañana, Miyakuni será la estrella'. Es el primer partido, así que creo que está bien que se engañe un poco, para bien o para mal". Sato Ichi, quien finalizó lanzador en las instalaciones del equipo en Maishima, Osaka, la mañana del 7, reveló la conversación privada que tuvo con Miyakuni en cancha.
Miyakuni es de la ciudad de Ginowan, prefectura de Okinawa. En la escuela secundaria Toho (Aichi), fue titular en dos juegos en el Koshien en su tercer año y fue seleccionado en la tercera ronda del draft de desarrollo de 2023. En su segundo año, adquirió experiencia como lanzador de relevo mientras mantenía relevista durante todo el año, y fue consistente con un récord de 6 victorias y 3 derrotas y Efectividad de 2.33 en 18 juegos. Esta temporada, ha aparecido en 7 juegos con un récord de 4 victorias y 1 derrota y Efectividad de 2.63, y el 5 de mayo, el equipo anunció que sería registrado como jugador regular, y su primera aparición y primera apertura será el 8 de mayo contra Nippon-Ham Fighters (Dome de Kyocera).
Mientras tanto, Kazuhito Sato se unió al equipo en 2019 como la primera selección en el draft de desarrollo de la Escuela Secundaria Yokohama Hayato. En 2023, registró 8 victorias y fue el lanzador con más victorias en La Liga del Oeste. En junio de su quinto año, 2024, fue registrado como jugador regular, y en el juego interligas Los Giants (Tokio Dome) hizo su debut y primera apertura, lanzando 5 entradas carreras permitidas y ganando su duelo de pitcheo contra Tomoyuki Sugano (ahora con los Rockies) para obtener su primera victoria/partido ganado.
Para Kazuhito Sato, formar parte del roster principal era algo especial. "No es fácil llegar al roster principal, ¿verdad? De lo que estoy orgulloso en mi vida es de que me haya costado cinco años conseguirlo". Por eso, su primera aparición en el montículo fue tan especial. El entrenador lanzador, Kazuyuki Atsuzawa, comprendía sus crecientes sentimientos. "Cuando me uní al equipo en Tokio, Atsu-san (el entrenador Atsuzawa) me dijo: 'Hoy es tu partido de recompensa. Es una recompensa por tu duro trabajo durante los últimos cinco años, así que disfruta del ambiente sin preocuparte por nada'. Creo que tenía razón. Por eso le dije a Miyakuni: 'Tú eres la estrella'".
Sato Ichi se encuentra actualmente en las ligas menores, trabajando en su velocidad de lanzamiento y continuando su entrenamiento como abridor. Aunque sus posiciones son diferentes, espera que su compañero, que también ascendió de la liga de desarrollo al roster principal, brille en el montículo de las Grandes Ligas.
Entrevista y texto de Masaki Kitano
