El día 26, Lotte anunció que lanzador Atsuki Taneichi se sometió a un examen en un hospital de la ciudad de Kumamoto el día 25 y se le diagnosticó una rotura del tendón de Aquiles izquierdo.

Tras el receso del Juego de Estrellas de la temporada pasada, Taneichi lanzó 74 1/3 entradas en 10 juegos, registrando 6 victorias y 2 derrotas, 94 ponche y una asombrosa Efectividad de 1.45. En septiembre y octubre, lideró la liga con 4 victorias y 48 ponche, lo que le valió su primer premio "Daiju Life Monthly MVP Award" en La Liga del Pacífico categoría lanzador de la Liga del Pacífico para septiembre y octubre.

Fue seleccionado para representar a Japón en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) celebrado en marzo de este año, y participó en tres partidos como lanzador relevista. Armado con una potente recta y una fork con un quiebre pronunciado, dominó a los bateador del mundo e hizo famoso el nombre de "TANEICHI".

"Lo más importante es que ahora puedo subir montículo con confianza, y creo que eso es fundamental. Por primera vez en béisbol, me siento emocionado cuando estoy en montículo. Creo que puedo lanzar con una buena dosis de tensión." (Entrevista realizada el 23 de abril de 2014)

Con la confianza que había adquirido en el Clásico Mundial de Béisbol, se esperaba que tuviera un lanzamiento durante toda la temporada, pero entonces ocurrió este accidente. Es una lesión decepcionante que lo mantendrá fuera de juego, tanto para él como para el equipo y Los Marines.

◆ Un hombre que continúa evolucionando

En septiembre de 2020, Taneichi se sometió a una cirugía para reconstruir el ligamento colateral cubital de su codo derecho, lo que le dio experiencia en estar fuera de juego por un período prolongado. Después de una larga rehabilitación, apuntó a regresar por completo al primer equipo durante el campamento de entrenamiento de primavera de 2023 en la isla de Ishigaki, donde declaró: "Quiero superar mi rendimiento y mis habilidades anteriores. Así que no quiero volver a cómo me sentía antes, ni ser como era en 2019 o 2020". Ese mismo año, logró sus primeras 10 victorias, y al año siguiente, 2024, alcanzó el número requerido de entradas lanzadas por primera vez. La temporada pasada, alcanzó el número requerido de entradas entradas lanzadas por segundo año consecutivo, registró un récord personal de 161 ponche, y especialmente después del receso del Juego de Estrellas, dominó lanzamiento, convirtiéndose en uno de lanzador líderes de Japón.

Taneichi siempre ha estado "evolucionando" con un espíritu inalterable de mejora e inquisición desde que se convirtió en profesional. Como he mencionado muchas veces en artículos, me enseñó slider Yuuki Ariyoshi lanzador (actualmente Lotte Data Strategy G), que fue mi compañero de bola captura en 2019. "Pensaba que era difícil de atrapar y quería lanzar slider lo más recto posible, así que le pedí a Ariyoshi-san que me enseñara slider unos dos días antes (de lanzar) y me enseñó. Le pedí que me enseñara", y también lanzó "Ariyoshi-san slider" por primera vez en un partido contra Softbank Hawks el 5 de abril del mismo año, justo después de que le enseñaran.

La temporada pasada, tuvo dificultades al principio de la primavera, pero logró rendir bien a partir del verano porque dedicó sus días a pensar en cómo mejorar. Dijo: "Intento encontrar pistas para lanzamiento todos los días durante los entrenamientos. Cada día, después de terminar una o dos cosas, elijo un tema, lo repito al día siguiente y luego mejoro en función de si me fue bien o mal. Eso fue divertido durante la temporada".

Desde joven, repetía constantemente que quería ser un lanzador imbatible, el lanzador, y nunca dejó de esforzarse por lanzador, perfeccionando sus habilidades y acercándose cada vez más a su meta. Por eso, esta lesión debe ser increíblemente frustrante para él.

Posee un alto nivel de profesionalismo, nunca se conforma con el statu quo y siempre busca la mejora. Si bien el camino hacia su regreso será desafiante, sin duda aprovechará este tiempo para reflexionar sobre diversos aspectos y fortalecerse.

Será increíblemente triste no ver la emocionante recta y fork con fuerte caída de Taneichi durante un tiempo, pero los fanáticos Los Marines esperan ansiosamente la oportunidad de verlo en acción en el montículo del primer equipo.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita