◆ La Liga del Pacífico vs. Softbank Hawks (3.ª ronda, Estadio ZOZO Marine)

lanzador Kaito Mori (Universidad Meiji), seleccionado por Lotte en la segunda ronda del draft, fue retirado del partido tras 7 entradas, habiendo permitido 2 carreras permitidas. Si un abridor ganó el victoria/partido ganado inaugural hubiera logrado un récord de 2-0 en dos aperturas, habría sido la primera vez en 68 años desde Tadashi Sugiura (Nankai) en 1958 (excluyendo el año inaugural del béisbol profesional en 1936), pero no logró esta hazaña.

Lanzó de forma brillante desde el principio. Su potente recta, slider y su curva de nudillos desconcertaron a la alineación de los Hawks. Mantuvo el marcador a cero hasta la séptima entrada, pero le esperaba una prueba. Permitió un sencillo a Yamakawa, el primer bateador, y luego un jonrón a Kurihara en el segundo lanzamiento, justo dentro del poste de foul del jardín derecho. Regresó al banquillo, tiró el guante al suelo, se cubrió la cara con una toalla y tembló.

En su debut profesional el 27 de marzo contra Seibu Lions, lanzó de manera brillante, permitiendo solo cuatro hit ninguna carreras permitidas en cinco entradas. Se convirtió en el segundo novato en la historia del equipo en obtener una victoria en el día inaugural, el primero fue Yoshimi Ebara en 1950, hace 76 años, y le dio al mánager Saburo su primera victoria/partido ganado.

Aunque no logró la hazaña de convertirse en el tercer jugador en la historia en conseguirlo, su actuación de 7 entradas lanzadas y 2 carreras permitidas fue impresionante. Esto es una señal positiva para el equipo, que atraviesa un mal momento.