Nippon-Ham de Koki Kitayama lanzador (26) hará su primera salida de la temporada el 1 de enero contra Lotte (Escon). Originalmente estaba previsto que lanzara en el segundo partido de la temporada Softbank Hawks (Mizuho Pay-Pay Dome), pero su estado tras el CMB tuvo prioridad y cambió su titularidad a la segunda tarjeta de la temporada. La adaptación no ha sido fácil, pero estoy haciéndolo lo mejor que puedo durante este tiempo. Es un mundo de resultados, así que haré todo lo posible para conseguir resultados en el combate de mañana.

También mencionó la diferencia entre la pelota del Clásico Mundial de Béisbol y la de la Liga Nacional de Béisbol Profesional. Explicó que hay una diferencia en el momento en que la fuerza de sus dedos se transfiere a la pelota al lanzar una recta, y agregó: "Estoy recuperando la sensación, pero es difícil. Todavía siento que no es tan fácil, así que, sinceramente, me preocupa cómo se reflejará eso en un partido, pero no tiene sentido darle vueltas, así que tendré que aceptarlo y dar lo mejor de mí".

Además, se conectaron un total de 12 jonrón en los tres juegos de la serie inaugural contra Softbank Hawks. "Todos lo dicen, pero siento que la pelota vuela más lejos últimamente (risas), y Escon es pequeño, así que si eso es realmente así, el contenido de mi pitcheo cambiará, y creo que hay varias cosas que puedo observar, como qué tan lejos volará la pelota contra los swings de los bateadores contrarios, mientras veo el pitcheo de Hosono hoy, así que quiero lanzar mañana teniendo eso en cuenta", analizó.

En la serie inicial de tres partidos, sufrieron una dolorosa barrida contra los campeones defensores, Softbank Hawks. "Pensé que era totalmente posible, y por supuesto nuestro equipo se ha fortalecido y tiene una plantilla más completa, pero eso no significa que Los Hawks se hayan debilitado. También fueron fuertes el año pasado, y no pensé que eso cambiaría, así que no creí que serían un rival fácil, y no me sorprende. Esto me hizo darme cuenta una vez más de que debemos mantener los pies en la tierra y hacer lo que tenemos que hacer, así que quiero trabajar duro para generar un buen impulso para el equipo nuevamente", dijo enfáticamente.