◆ La Liga del Pacífico Rakuten vs Softbank (31.º, Rakuten Mobile)

Rakuten Eagles Kenta Maeda lanzador (37) fue titular en el partido inaugural en casa contra el día 31. Era la primera vez que subía en el béisbol japonés en 3828 días, desde el 7 de octubre de 2003, cuando lo hizo en Hiroshima (Mazda). Softbank Hawks montículo Chunichi

El día del partido, llovía en Sendai desde por la mañana. Sin embargo, había cesado cuando comenzó el partido a las 16:01. Los aficionados de Tohoku, que habían estado esperando el comienzo de la temporada, vitorearon a Ken Maeda. El diestro, que suma 165 victorias en Japón y Estados Unidos, declaró la víspera, el día 30: "Ésta es mi primera aparición aquí en Tohoku desde que me uní a Los Eagles. Quiero asegurarme de que todo el mundo lo pase bien. Kenta Maeda Quiero asegurarme de mostrar un buen espectáculo para que la gente sepa lanzador que soy miembro del equipo".

En la primera entrada, el primer lanzamiento a Shuto fue un slider de 133 km/h en la esquina exterior para strike. Lo hizo rodar al cuenta llena en el segundo lanzamiento, y luego ponchó al segundo bateador, Kondo, haciendo swing a slider después ponche. En el segundo lanzamiento al tercer bateador, Yanagimachi, lanzó su primera recta del día, que registró 151 km/h, y lo remató con una curva para un rodado a segunda base. De los 13 lanzamientos realizados en la primera entrada, 12 fueron bola lenta.

Tuvo un récord de 0-0 con una Efectividad de 3.18 en tres juegos de exhibición. En el juego Seibu Lions el 17 de este mes (en el Dome de Belluna), ofreció una lanzamiento magistral, lanzando seis entradas, permitiendo solo un hit y ninguna carreras permitidas, ponche seis ponches. En un juego de ligas menores el 24, donde hizo una aparición de preparación, permitió seis carreras permitidas a mitad de la tercera entrada, pero dijo: "Estoy perfectamente preparado. Estaré en excelente forma para mi día inaugural", al acercarse a este juego.

La temporada pasada, tras dejar Los Tigers, firmó un contrato de ligas menores con los Cubs en mayo y jugó para el filial Triple-A de los Yankees, Scranton, desde agosto. Al finalizar la temporada, anunció su intención de regresar al béisbol japonés en 2026. Tras una puja entre varios equipos, incluidos Los Giants y Yakult decidió unirse Rakuten Eagles. Eligió número "18", para su uniforme, herediéndolo de Masahiro Tanaka (actualmente Los Giants), un compañero de equipo de su edad que jugó para el equipo hasta 2024.

En la rueda de prensa en la que firmó su contrato el pasado diciembre, Kenta Maeda declaró: "Estoy preparado para terminar mi carrera con Rakuten Eagles. No elegí este equipo a la ligera". El capítulo final de béisbol ha comenzado.

◆ Kenta Maeda: Nació el 11 de abril de 1988 en la prefectura de Osaka. Tiene 37 años. Jugó en Koshien en su primer año (verano) y tercer año (primavera) mientras asistía a la escuela secundaria PL Gakuen. Fue seleccionado en la primera ronda del draft de escuelas secundarias de 2006 por los Hiroshima Carp. Se mudó a los Dodgers de Los Ángeles en la temporada baja de 2015. Jugó en la MLB hasta la temporada pasada. Representó a Japón en el WBC de 2013 y el Premier12 de 2015. Ganador de dos premios Sawamura, dos veces líder en más victoria/partido ganado Efectividad, tres veces seleccionado para ponche Mejores y cinco veces ganador del Guante de Oro. 185 cm, 83 kg. Lanzador diestro, bateador diestro. Salario anual estimado esta temporada: 150 millones de yenes.