【Búfalos adentro】

En la mesa del lanzador Orix Buffaloes, Kaede Yokoyama, no hubo rituales especiales. Por primera vez en su quinto año como profesional, formó parte del equipo titular el día inaugural. El desayuno lanzador Kaede Yokoyama consistió en una caja bento preparada por su esposa.

"Fue como siempre. Mi esposa, que trabaja a tiempo parcial, me preparó una caja bento, la llevé al estadio y me la comí allí", reveló Kaede Yokoyama con una sonrisa tras el primer día de la temporada. Para los jugadores béisbol profesionales, el día inaugural es un día especial, como el Año Nuevo. Algunas familias preparan una dorada entera, ya sea como un juego de palabras con "medetai" (dorada de la buena fortuna) o para simbolizar su deseo de que la temporada llegue hasta el final.

"Solo quiero hacer las cosas como siempre, y ellos preparan las comidas todos los días con la intención de ayudarme a rendir al máximo. Las comidas son abundantes a diario, así que no hubo platos especiales". El menú de ese día incluía arroz, pollo con natto, fruta, guisos y sopa. Dice que las cajas bento, preparadas con la ayuda de un nutricionista, son la fuente de su energía en montículo.

Kaede Yokoyama es de la prefectura de Miyazaki. Jugó para la escuela secundaria Miyazaki Gakuen, la Universidad Kokugakuin y Sega Sammy antes de unirse Orix Buffaloes en el draft de 2021 como la sexta selección. Es un lanzador diestro cuyas armas son su recta y fork, pero fue liberado del equipo en la temporada baja de 2024 y reinició su carrera con un contrato de desarrollo. En 2025, jugó principalmente como cerrador La Liga del Oeste y fue registrado nuevamente como jugador regular en julio. La temporada pasada, apareció en 14 juegos para el primer equipo y obtuvo 2 victorias, incluyendo su primera victoria/partido ganado profesional.

Durante su juventud, contó con el apoyo de su esposa, un año menor que él, quien era la mánager del equipo contrario durante los partidos de práctica en la escuela secundaria. "Ella se ha esforzado mucho para compensar la disminución de mi salario. Mi esposa está ocupada, pero se ha esforzado mucho en las tareas del hogar, el cuidado de los niños y su trabajo, así que yo también pude trabajar duro", dijo Kaede Yokoyama, expresando su gratitud por su apoyo.

Su primera aparición de la temporada se produjo en la novena entrada del partido inaugural. El marcador era desigual, 0-10. Tras un out, permitió dos hits consecutivos, pero luego ponchó infielder de Rakuten Eagles, Kobukata Hiroto Kobukata con recta que se convirtió en un elevado al jardín central, y infielder Itsuki Murabayashi con cutter ponche cortada, dejando montículo sin carreras. "Estaba más nervioso que nunca desde que me convertí en profesional. Había una gran diferencia en el marcador, pero lancé como si fuera 0-0. Me alegra haber podido cambiar de estrategia y hacer ajustes después de permitir el segundo hit", dijo con una expresión de alivio.

En el tercer partido, el abridor Daiki Tajima lanzador subió al montículo desde la segunda entrada al salir del montículo con 2 carreras permitidas, cerrador 1 entrada a cero carreras permitidas y preparó el terreno para una victoria/partido ganado de relevo con 8 lanzador. "También está el ritmo del juego, y tengo que cerrador una partida a la vez desde mi punto de vista, así que estaba concentrado.

El tercer domingo de la temporada, su esposa y sus dos hijos vieron el partido. «Queremos un tercer hijo», dijo, explicando que el trabajo de su esposa como «repartidora Yakult» terminará en junio. «Hoy es el cumpleaños de mi esposa. Voy a comprarle un pastel ahora». Apoya bullpen como lanzador relevista y también mantiene a su familia como sostén económico.

Entrevista y texto de Masaki Kitano