Softbank Hawks Tomohisa Ozeki lanzador, que está programado para ser titular en el partido de Rakuten Eagles el día 31 (Rakuten Eagles el estadio más fuerte de Mobile, Miyagi), esperaba con ansias el partido de pitcheo contra Rakuten Eagles Kenta Maeda, que será titular en el mismo partido. Ese día, la alineación titular practicó lanzador en el Mizuho PayPay Dome. El zurdo, que tuvo el mayor porcentaje de victorias la temporada pasada, dijo: "Creo que estoy preparado para concentrarme y concentrarme como siempre", y se mostró entusiasmado con su primera aparición de la temporada.

Tras haber completado el campamento de entrenamiento y haber trabajado en solitario, afirma: «Creo que ahora tengo una idea más clara de lo que quiero y necesito hacer que el año pasado», indicando que ha realizado toda la preparación posible. «Quiero tomar la iniciativa, pasar a la ofensiva. Quiero asegurarme de atacar desde el primer lanzamiento, desde la primera entrada», declaró, señalando que pretende darlo todo desde el inicio del partido.

Su oponente es Maeda, quien ha acumulado 165 victorias en su carrera en Japón y Estados Unidos, jugando para Hiroshima y los Dodgers en las Grandes Ligas de Béisbol. Expresó su alegría por enfrentarse al lanzador diestro, diciendo: "Cuando pienso que podré lanzar contra un jugador al que admiraba cuando solo quería ser jugador montículo béisbol... ¿cómo decirlo?, creo que me sentiré feliz". También mencionó que leyó un libro de Maeda cuando estaba en la escuela secundaria y lo usó para mejorar su entrenamiento. "Me inspiré en episodios como cuando apuntaba a los neumáticos para mejorar su control. Tengo bullpen en casa y he colgado neumáticos pequeños allí para imitarlo. También hubo un tiempo en que intenté imitar la forma en que levantaba la pierna. Todos esos recuerdos están volviendo a mí", recordó, con una emoción cada vez mayor.